¿Necesito un esquí más ancho?
Por Xan Marshland y Hans Ludwig, FOW
¿Fue esto realmente diciembre? De ninguna manera querríamos estar en algo más estrecho que un 120. Wasatch Range, UT. FOW: Melissa Gill // Foto: Mack Lambert ( @mountainsforbreakfastt )
Marisma de Xan:
Ha sido un año increíblemente profundo en Wasatch.
Muchas personas, por primera vez en sus vidas, se están dando cuenta de que algo en el rango de 100 mm ya no les permitirá surfear de forma divertida en terrenos de ángulos bajos después de una tormenta. Un esquí más ancho, aunque no siempre es necesario en situaciones de esquí en nieve profunda con ángulos más altos, es una herramienta fundamental para aprovechar al máximo esos días aparentemente sin fin. Se trata de preservar un poco de ese precioso impulso.
Me di cuenta de esto por primera vez hace unos años en mi primer viaje a Hokkaido, donde la nieve es profunda pero el terreno, en su mayor parte, no es empinado. Cualquiera puede obtener velocidad en terrenos con ángulos elevados con un esquí estrecho, pero surfear en una plataforma grande es muy beneficioso cuando se combina polvo profundo con ángulos de pendiente más bajos. Y en muchos contextos de zonas rurales, el terreno más empinado posible no estará en el menú después de un gran ciclo de tormentas. Entonces, ¿cómo maximizar tus oportunidades de practicar esquí de alta velocidad y de forma divertida en esos días de esquí con ángulos más bajos? Cambia tus herramientas.
Le comenté esto a un amigo de WNDR, columnista de Jaded Local de Powder Magazine/Mountain Gazette y al veterano esquiador de Sierra East Side, Hans Ludwig, quien tenía mucho que decir sobre el tema.
Hans Luis:
Yo agregaría muchas otras razones, algunas de las cuales son más contrarias a la intuición que “flotar en ángulo bajo en nieve profunda”. Y lo que te da flotabilidad en el descenso es más que velocidad; es la capacidad de maniobrar con facilidad, moverse hacia los lados fuera de la línea de caída y reducir instantáneamente la velocidad, en lugar de esperar a que los esquís emerjan de la capa de nieve.
¡Cuesta arriba!
Menos mal que la mayoría de nosotros nunca hemos visto a Pep cansarse. Cordillera Wasatch, UT. FOW: Pep Fujas, Joey Weamer y Melissa Gill // Foto: Mack Lambert ( @mountainsforbreakfastt )
En primer lugar, el esquí bc va en ambos sentidos y también la flotación: abrirse camino en nieve blanda es mucho más fácil con esquís anchos (un beneficio real de las tablas divididas para esa aplicación... y de seguir a los practicantes de tabla dividida en pistas profundas de día). Cuando estás agitándote en la nieve sin fondo sobre un árbol, bueno, tratando de hacer un giro, cada parte de la plataforma importa. Si quieres sumergirte en nieve profunda, ¡tienes que levantarte!
No olvidemos la tracción: claro, las pieles más anchas equivalen a más resistencia (mitigable con mohair resbaladizo y pieles divididas), pero también te permiten subir por pistas más empinadas. Sí, sé que no debes establecer caminos empinados ni usar las contrahuellas, pero la nieve profunda significa un mayor riesgo de avalanchas, lo que significa que es posible que tengas que ceñirte a las crestas, los árboles estrechos u otras áreas de exposición reducida que no te permiten alcanzar tu ideal. Seguimiento cutáneo eficiente.
¡Marea baja!
En el lado contrario a la intuición: principios de temporada, temporada de sequía, baja elevación o tres pies de facetas sobre tocones de árboles, hay escenarios en los que desea aprovechar todas las ventajas posibles para mantener sus propinas en alto. Un esquí lo suficientemente ancho puede hacer que la marea baja sea mucho más segura. Y la marea baja es durante todo el año si tienes objetivos grandes o remotos. Los descensos de picos en el frente de la Sierra Oriental, por ejemplo, los que se realizan por primera vez en años en este momento, lo arrojan a largas salidas del desierto durante la marea baja con uno o dos pies de nieve no consolidada sobre trampillas ocultas de artemisa, potencialmente para millas.
¡Sin polvo!
Y aunque nos han enseñado a pensar en los esquís anchos como “esquís para nieve polvo”, es más exacto considerarlos simplemente esquís para nieve blanda. Hay otros tipos de nieve maleable además del polvo, muchos de los cuales son inherentemente malos para esquiar. La corteza, la cocción al sol, la pasta, el viento, la luz recongelada: todos son más fáciles de manejar con menos energía en esquís más anchos. Más allá de simplemente flotar, es más fácil mantener el equilibrio en una plataforma más ancha, y cuanto más lejos estén los bordes de sus pies, es menos probable que se enganchen inesperadamente. Como cuando estás atravesando un lugar expuesto en una piel de viento fuerte, o atravesando apretados postes o árboles jóvenes de abeto para acceder a algo sabroso...
¡Atravesando!
Cuando te mueves lateralmente y necesitas ganar velocidad o mantenerte lo más alto posible en nieve blanda, un esquí más ancho es tu amigo. Muchos de nosotros hemos tenido ese momento en el que tuvimos que hacer un corte de esquí, digamos, involuntario pero obligatorio para cruzar un área sospechosa y llegar a un lugar percibido como seguro. Y cualquier esquiador de Alta tiene la física del desplazamiento impresa de por vida: cuanta más velocidad puedas llevar, más lejos y más alto podrás llegar, y más opciones tendrás.
Por todo ello, el próximo esquí de mi lista de adquisiciones es un Reason 120 con una bonita y maniobrable longitud de 177 cm. Tengo esquís de 110 para travesía que son buenos para todo uso, pero es hora de adquirir una herramienta más especializada para los días de tormenta en las montañas bajas, principios de temporada antes de Cristo, abrir senderos en días profundos y esquiar entre líneas de árboles no consolidadas en el área local. Front-country gigantesco.
Hay muchos esquiadores más serios que solo practican bc y que probablemente ven un esquí de patín de 120 mm como un peso muerto que arrastrar. Para llegar alto y lejos sobre nieve firme, estaría de acuerdo. Pero en Occidente este invierno los usaría todos los días.