Snowboard Saga Capítulo 5: El globo de nieve dorado
Por Alex Andrews
La señal del paraíso de los espumantes. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Insaciable es nuestro apetito por todo el día, juegos llenos de polvo en la abundancia de la naturaleza, desconectados de teclados y pantallas, autopistas, horarios definidos y plazos. Desconectarnos para reconectarnos con nosotros mismos, nuestros socios, nuestros valores y nuestro entorno es ciertamente una contradicción, pero es una ironía importante que aceptamos. No es que nuestras vidas no sean gratificantes o que nuestras necesidades no estén satisfechas, pero transportarnos a un entorno remoto nos brinda espacio para concentrarnos en actividades significativas y que satisfacen el alma. Nuestro objetivo era simple: probar nuestros prototipos finales de splitboard en el hábitat previsto mientras llevamos nuestros sistemas endocrino y cardiovascular al límite. Nos embarcamos en esta misión equipados con splits de 156 cm, comida para alimentar a 5 espumadores, equipo de seguridad, un puñado de Amigos de WNDR (FOW) y suficientes especies de plantas medicinales para alcanzar la iluminación espiritual. Nuestro destino, Meadow Lodge en Interior BC.
De que están hechos los sueños. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Estábamos felices de despedirnos de nuestro querido Wasatch por el momento, donde un largo episodio de alta presión y calor continuó preservando una capa débil persistente. Matt Sterbenz estaba al mando mientras nuestro director de fabricación, Daniel Malmrose, se acercaba sigilosamente a la ventana por respeto a nuestros sentidos olfativos y al tumulto que estaban experimentando sus intestinos. Nick y yo nos tomamos el tiempo para revisar los cambios que hicimos en los nuevos prototipos y tuvimos una conversión reveladora durante todo el viaje. Nos abalanzamos sobre el siempre carismático Dan Corn en las afueras de Idaho Falls y continuamos hacia el norte hasta la frontera.
Llegamos armados con todas las herramientas adecuadas para el trabajo. Cordillera Esplanade, BC. Foto : Jack Dawe ( @wdackdawe )
Pep estaba en medio de la semana de preparación para los exámenes finales de su último semestre en la universidad, por lo que viajó por separado.
Alrededor de las 5 de la tarde recibí un mensaje de texto: "Me acaban de negar la entrada en la frontera".
Al parecer se promulgó un nuevo mandato a las 12 de la mañana que niega la entrada a cualquier viajero que haya estado en otro país en las 2 semanas anteriores. Regresé de México hace 10 días. ¡Estoy furioso!
Después de algunos intercambios más, Pep se quedó a oscuras. Supuse que debía estar fuera del alcance del móvil en algún lugar del norte de Montana.
2 horas después recibí otro mensaje de texto. “¡ESTOY DENTRO, ESTOY J#$REY DENTRO!” Dejaremos esa historia para otro momento, pero es seguro decir que la perseverancia y la investigación de los detalles de la burocracia gubernamental dan dividendos.
Nuestro contingente canadiense nos recibió en el albergue de Golden. Esta mitad del grupo incluyó a los FOW, Connor Hurley, Paul Greenwood y Brandon Gulstene, junto con Chris y Tyson de VPO Squamish. También se unió a nosotros el legendario fotógrafo Jack Dawe, quien estaba listo para tomar algunas de las primeras fotografías profesionales de las nuevas divisiones. El equipo estaba completo y los niveles de emoción estaban fuera de serie.
"Tengo un problema dental". Matt nos informó a las 7 am. "Encontré un dentista que me verá a las 8. Nos reuniremos contigo en el check-in". 2 horas más tarde apareció sin dientes justo a tiempo para despegar.
¡Bienvenido a casa, Nick! Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Al llegar a Meadow Lodge, reemplazamos voluntariamente las responsabilidades, deberes y requisitos que marcaban nuestras rutinas diarias con comidas colaborativas, planificación de futuros ascensos y descensos, preparación del equipo, hidratación, alucinaciones de sauna inducidas por calor, cervezas frías y comas de sueño completos y exhaustivos. La receta perfecta para la conectividad desconectada estaba completa.
Reglas simples para una vida sencilla. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Meadow Lodge se encuentra en el corazón de la cordillera Esplanade, perfectamente ubicado justo al norte de Selkirks y ofrece 50,000 acres de comida profunda autoalimentada. Es un paraíso para aquellos que buscan la pureza de la experiencia de la montaña con acceso a una multitud de opciones de terreno que van desde toboganes alpinos de 2,500 pies, claros, almohadas, senderos con avenidas y campos abiertos de polvo listos para pastar. El aislamiento hace que este lugar sea especial, sin conectividad, estar presente con su tripulación y el entorno se hace realidad. También requiere cohesión grupal y esfuerzo con las tareas diarias obligatorias como sacar agua del lago congelado y turnarse para cocinar, limpiar y cortar leña para la sauna.
Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Oh, la gloriosa sauna y la inmersión en polvo: una gracia salvadora para mentes y cuerpos exhaustos. Si puedes soportar el impacto inicial de la zambullida y la necesidad de abortar la misión y retirarte a la comodidad de la sauna, la intensidad se convierte en calma y tranquilidad pacíficas.
Un buen consejo para resistir una inmersión polar tortuosamente fría: sumérjase de cabeza, gire sobre su espalda e inmediatamente acumule nieve alrededor de sus extremidades y piense en cualquier cosa que no sea su situación actual y simplemente respire. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Jack Dawe // Foto: Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Nuestros objetivos diarios durante nuestra estadía fueron simples: revisar los cambios que hicimos en nuestras tablas divididas, darle a Nick Russell una cálida bienvenida al equipo y, lo más importante, unir a nuestra comunidad de amigos que se deslizan hacia adelante y hacia los lados.
FOW Conor Hurley prepara un guiso con tubérculos de su propio jardín. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Alex tiene sed después de un largo día destrozando. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Alex Andrews // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
¡El agua empapada! Cordillera Esplanade, BC. FOW: Pep Fujas // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Solo dos de nuestros humanos favoritos. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell y Pep Fujas // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
¡Infórmate antes de irte! Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell y Alex Andrews // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
El primer día hubo polvo sobre la corteza, pero esa capa desapareció rápidamente bajo la nueva acumulación de nieve. Cada mañana, se presionaba el botón de reinicio, dándonos la bienvenida a triturar desde el amanecer hasta el atardecer en todas las condiciones horarias. El BC Snow Globe estuvo en pleno efecto.
Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
La rotunda incógnita en el desarrollo del snowboard es simple: ¿los cambios que realizamos dieron como resultado las características de rendimiento deseadas que queríamos? Estábamos ansiosos por descubrirlo. Recuerdo algunas ocasiones en las que me quedé impresionado por lo estable que se sentía la tabla a velocidades más altas, lo que permitía giros controlados en toda la línea. Tanto Nick como yo estábamos probando nuestras divisiones 156 WNDR, observando cómo gira y se desplaza en condiciones de nieve profunda. También fue una gran oportunidad para probar la maniobrabilidad en almohadas técnicas y abrirla en terreno alpino rápido. Con muchos recorridos y transiciones, es una excelente manera de ver cómo las tablas interactúan con las pieles, las fijaciones y los crampones. Algunas conclusiones notables de la tripulación fueron lo bien que planea en nieve profunda. En estas condiciones, Nick y yo normalmente montaríamos una tabla más larga, pero nos sorprendió la capacidad de flotación de la tabla a pesar del tamaño más pequeño, observada mientras atravesaba almohadas y aterrizaba profundamente.
"Hermano guía de esquí tranquilo" Dan Corn. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Un gran agradecimiento a Dan Corn por abrir el camino para nosotros los practicantes de snowboard... Cuando se cansaba, lo cual no era frecuente, era agradable seguir adelante y sentir cómo giraba la tabla mientras abría el camino. La tabla tiene una flexión media a rígida bien equilibrada, lo que le proporciona estabilidad cuesta arriba y cuesta abajo. La ubicación de los soportes de viaje facilitó los giros de patada y la marcha eficiente. Intentamos encontrar fallas en el tablero, pero nos dimos cuenta de que ¡esto es todo!
A Nick le gusta vivir al límite. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Tomando vuelo. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Pep olvidó su almohada, así que tuvo que buscar algunas durante el día. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Alex encuentra su propio carril. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Pep, con un pie todavía en Estados Unidos. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
¡A la cima! Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell, Alex Andrews y Pep Fujas // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Dan Corn en una hermosa carrera. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Durante todo el viaje, agradecimos tener con nosotros al veterano de la industria y director de innovación de productos de WNDR Alpine, Daniel Malmrose. Fue muy emocionante tenerlo en el campo probando tableros y charlando horas después sobre cada detalle de su diseño. No hay mejor manera de evaluar productos en el campo que hacerlo con las personas exactas que pueden hacer realidad nuestras ideas. Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Párate derecho, párate de lado, defiende algo. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Pep Fujas y Nick Russell // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Resistencia obligatoria. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Pep Fujas, Nick Russell y Alex Andrews // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
El mejor PB&J del mundo. Cordillera Esplanade, BC. FOW: Nick Russell // Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Los días ininterrumpidos llenos de escalada y destrucción nos dejaron a todos hambrientos, cansados, sedientos y contentos cuando regresamos al albergue. En nuestro último día completo, la tripulación lo dejó todo, ascendiendo y descendiendo en largas filas. A medida que nos acercábamos a la cumbre para nuestra última carrera con el grupo completo, el sol se estaba poniendo. 1500 pies de nuevas curvas en el lado oeste se extendían debajo de nosotros, seguido de un recorrido de 45 minutos de regreso al albergue. Pero cuando alcanzamos a Paul y Connor en la cresta, era obvio que tenían una agenda diferente. Todos estábamos al final de nuestra cuerda en cuanto a energía, pero estas dos leyendas llegaron lejos de su base en el lado este. Podíamos oírlos ulular y gritar, envueltos en nubes blancas. El resto de nosotros seguimos nuestro plan original, regresando con poca o ninguna gasolina en el tanque. Después del anochecer, Conner y Paul entraron. Les pregunté cómo tenían la energía para dar otra vuelta después de un día completo de trituración. Ambos se rieron y dijeron: "¿No te gusta esquiar en polvo?"
Fue realmente sorprendente estar rodeado de personas con ideas afines que se esforzaban física y mentalmente. Con diferencia, la mejor parte de la experiencia fue conocer a todos auténticamente y sin distracciones. Este entorno crea naturalmente relaciones que duran toda la vida.
Queremos agradecer a todos los que hicieron de este viaje uno inolvidable. Aprendimos mucho sobre nuestras tablas y materiales, pero lo más importante es que reunimos a nuestra comunidad para disfrutar los frutos de nuestro trabajo.
Cordillera Esplanade, BC. Foto: Jack Dawe ( @wdackdawe )
Estamos ansiosos por compartir nuestras tablas de snowboard finalizadas con la comunidad.
Actualmente estamos construyendo las placas de producción del próximo año en nuestro Laboratorio de Diseño en SLC... ¡Sé el primero en saber cuándo estarán disponibles!