La elaboración de la intención 110

Diseñamos el Intention 110 para sentar las bases de quiénes somos y cómo abordamos el diseño de productos. Es una declaración de nuestra identidad y una demostración de nuestra capacidad para hacer las cosas de manera diferente.

Pero más que eso, es un esquí que nos encantó construir por amor al esquí. Del conocimiento colectivo de atletas, profesionales de la montaña, científicos y diseñadores nació el Intention 110.

Materiales de creación de prototipos

El primer paso en el diseño del Intention 110 comenzó con una mirada crítica a los materiales que componen actualmente un esquí. Y aunque la mayor parte de la innovación reciente reside en los compuestos, las resinas y los refuerzos de carbono, un componente crítico del esquí eclipsado es el núcleo, que define el carácter del esquí.

Equipados con las herramientas de la biotecnología, buscamos reimaginar esta aplicación. Sabíamos que nuestra plataforma científica podía formular biológica y químicamente un nuevo material de alto rendimiento, donde teníamos la capacidad única de apuntar a las propiedades de nuestras características de rendimiento deseadas dentro de un esquí. En este caso, nuestro objetivo era una marcha más estable, una mayor rigidez torsional y una mejor relación volumen-resistencia-peso.

No obstante, lograr que el material sea perfecto implicaría muchas iteraciones. Así que actuamos rápida y cuidadosamente, utilizando cepas únicas de microalgas para crear nuevos aceites de base biológica, utilizando estos aceites para crear nuevos poliuretanos y posteriormente probando estos materiales en el laboratorio.

Materiales de prueba

Cuando su aceite fuente es producido por un microorganismo, puede modificar los resultados rápidamente. Podemos apuntar a las propiedades físicas de los materiales optimizándolos tanto a nivel biológico como químico. Para establecer una base de rendimiento, comenzamos probando materiales de muestra por sí solos antes de utilizarlos en la construcción de un esquí.

Comenzamos evaluando las propiedades de los materiales a pequeña escala. Vídeo: Josh Berman / Nivel 1 (@level1)

Las pruebas de materiales a pequeña escala nos brindaron un excelente punto de partida para diseñar nuestros propios materiales de alto rendimiento. Más específicamente, nos brindó información crucial sobre qué tipo de propiedades queríamos de nuestros propios materiales.

A través de este proceso de prueba, perfeccionamos nuestras características de rendimiento deseadas y luego utilizamos la biología y la química para producir estas características a partir de materiales derivados del aceite de microalgas. El siguiente paso fue laminar nuestros materiales con materiales de construcción de esquí tradicionales para crear un núcleo de esquí de mejor rendimiento. Con eso, nació una versión temprana de nuestro núcleo compuesto de algas.

Prototipos de esquís

Una primera versión de la forma del Intention 110.

Pronto dimos vida a nuestro material en un prototipo de esquí completo.

El objetivo era crear un esquí de travesía versátil y equilibrado que pudiera surfear y atravesar nieve profunda, pero aún así atravesar condiciones menos que perfectas. Un esquí que podría afrontar grandes objetivos durante todo el día, pero que no retrocedería ante un descenso intimidante. En definitiva, un esquí que alcanzaría ese punto dulce perfecto que tantos buscamos a la hora de elegir qué arma llevar con nosotros fuera de las cuerdas.

Así que comenzamos nuestro diseño de esquí con un radio de giro cómodamente versátil de 22,5 metros (185 cm). Líneas de rocker suaves para planear a velocidad y una punta cónica óptima para una flotación natural y variable en la nieve y un inicio de giro. Abordamos nuestro enfoque del diseño de materiales y el diseño completo del esquí simultáneamente, sin dejar nada al azar y asegurándonos de que la geometría del esquí y los materiales integrales se complementaran entre sí.

Probando prototipos

Pasemos a la parte divertida: ¡probar el producto!

Esquiamos versiones de nuestros prototipos en todo tipo de terreno y condiciones de nieve imaginables, en innumerables lugares de pruebas de campo desde Colorado hasta Interior BC. Llamamos a nuestro equipo de atletas, profesionales de la montaña, veteranos de la industria del esquí y apasionados de la vida fuera de pista para que nos dieran su opinión sobre el Intention 110. Muchos de estos evaluadores son los mismos Amigos de WNDR (FOW) que usted tiene y se pueden encontrar en el sitio aquí .

A lo largo de la temporada 2019, nuestros prototipos ascendieron y descendieron por líneas clásicas en las siguientes zonas:

• Cordillera Wasatch de Utah
• Los Tetones
• Cordillera Bridger de Montana
• Paso de Rogers
• dorado, antes de Cristo
• Cordillera de San Juan de Colorado
• Lago Tahoe
• Sierra Oriental de California
• Patagonia

Matt Sterbenz (@mattsterbenz) trabajando duro para desarrollar un esquí de clase mundial. Glaciar Bonney, Columbia Británica. Foto: Carson Meyer (@carsonmeyerphoto)

Los comentarios que recibimos a lo largo de este proceso fueron increíblemente valiosos, ya que llevaron a una serie de revisiones en la rigidez y el patrón de flexión del esquí antes de llegar al diseño que lanzamos al mercado.

Por supuesto, no estábamos satisfechos con simplemente poner nuestros esquís bajo atletas de confianza, chocar los cinco y dar por terminado el día. Por eso volvimos al laboratorio para evaluar nuestros prototipos.

La utilización de una máquina perfiladora de esquí desarrollada por investigadores de la Universidad Sherbrooke en Quebec nos permitió examinar todos los aspectos de las características de la intención 110, incluido el perfil de flexión, la rigidez torsional y longitudinal en múltiples iteraciones del prototipo. Este proceso permitió la conexión con los comentarios del mundo real de nuestro equipo de pruebas y con datos cuantitativos reales recopilados en el laboratorio. Ambos tipos de datos informaron nuestra idea de cómo la modificación de materiales y construcciones de esquí, tanto patentados como no patentados, afectaría el rendimiento en la montaña.

Director de Fabricación Daniel Malmrose ME recopilando datos sobre un prototipo del Intention 110. Foto: Carson Meyer (@carsonmeyerphoto)

En cualquier punto del proceso de desarrollo, pudimos iterar rápidamente sobre materiales u otros aspectos del diseño del esquí, hasta que logramos diseñar con éxito un esquí del que estábamos realmente orgullosos. Este diseño, construcción y prueba fue posible gracias a más de 100 formulaciones químicas diferentes, 13 materiales diferentes, 12 prototipos de esquí, docenas de barbas e innumerables horas de pruebas de laboratorio. Finalmente llegamos a la Intención 110.

Sin embargo, los números no lo dicen todo. Algunas cosas hay que vivirlas de primera mano...