Resumen de la transmisión en vivo de primavera de 2020
Matt y Pep discutieron todo la semana pasada. Salt Lake City, Utah. Foto: Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
La semana pasada, Matt, Pep y muchas personas de nuestra pequeña comunidad se reunieron para una transmisión en vivo de preguntas y respuestas. Fue la oportunidad perfecta para interrogarnos mutuamente sobre nuestro pasado, presente y futuro y, por supuesto, escuchar a los miembros de nuestra comunidad en una época en la que, por lo demás, estamos distantes unos de otros. Sin más, aquí tenéis lo más destacado.
Reflexionando sobre nuestra identidad
Cómo los esquiadores se entusiasmaron con la biotecnología
Consejos sabios para perseguir tu pasión
Reflexionando sobre los acontecimientos globales recientes
Sobre el legado de Pep
Matt: ¿Cuándo sentiste por primera vez que habías “logrado” como esquiador profesional?
Pep: Bueno, quería dejar de llamarme esquiador profesional. Siempre quise ser un aficionado, porque sentí que los aficionados son siempre los que impulsan el deporte. Una vez que te vuelves profesional, te vuelves complaciente y lo dejas al margen. Pero creo que el momento decisivo fue cuando recibí un cheque por correo y eso me permitió hacer el pago inicial de mi primera casa. Entonces fue entonces cuando pensé, está bien, creo que puedo lograrlo.
Matt: Eres uno de los primeros esquiadores documentados en realizar trucos legítimos en el parque en polvo. Dado que los esquís todavía estaban bastante por detrás de la curva en ese momento, ¿qué te hizo posible pasar del parque a la nieve polvo con tanta facilidad? Quiero decir, miro a mi alrededor y veo gente con esquís construidos adecuadamente para aterrizar en polvo haciendo tomahawks por todos lados, así que quiero saber cuáles fueron tus trucos del oficio.
Pep: [Risas] Uh, no me malinterpretes: he tenido una buena cantidad de hachas de guerra switch y no creo que vayan a desaparecer pronto. Pero creo que mi evolución en realidad fue desde la montaña y el esquí de estilo libre hasta el parque. Así que era natural tomar esos trucos del parque y hacerlos en cualquier lugar. No era como si estuviera pensando, oh, necesito llevar estos trucos a otra parte, fue como, bueno, voy a esquiar en cualquier lugar y también podría intentar esquiar como lo hago en el parque en otros entornos. Entonces creo que fue una progresión natural y, por supuesto, me gustan mucho los desafíos, así que después de darme cuenta de que era posible, pensé: ¡ Voy a intentar esto todo el tiempo!
Matt: Eso es increíble. Y obviamente lo hiciste funcionar con los esquís que tenías en ese momento. ¿Alguna vez tuviste que modificar tus esquís para poder pisar un acantilado?
Pep: No, nunca doblé explícitamente las colas para acomodar el esquí en nieve artificial, pero en años anteriores, como las puntas gemelas estaban empezando a aparecer, no tenía dinero para comprarlas, así que un compañero de secundaria de El mío y yo cogimos y doblamos las colas de unos esquís magnates. Simplemente calentamos las colas y las metimos debajo de una puerta con una silla al otro lado.
Reflexionando sobre nuestra identidad
Matt: ¿Por qué te uniste a WNDR Alpine?
Pep: Oh hombre, hay mucho que desempacar aquí. Fue una decisión un poco multifacética. Pero creo que las dos razones principales fueron que apoyó mis visiones ecológicas del mundo; realmente tiene el potencial de dejar una huella, no solo en la industria del esquí, sino que creo que tiene una capacidad cada vez más amplia para influir en el complejo industrial en general. WNDR Alpine puede ser un modelo de lo que es posible en este ámbito. Con el respaldo de Checkerspot y la plataforma biotecnológica, realmente existe la posibilidad de cambiar el mundo. También combiné eso con mi pasión por el esquí y el desarrollo del esquí. En conjunto, fue una oportunidad difícil de dejar pasar. Y pensando en toda la empresa, quiero decir, ¿hay alguna otra empresa que esté desarrollando materiales específicamente para esquiar? Creo que eso es muy, muy singular y fue un argumento convincente para unirnos.
Matt: Sí, solo en mi historia en la industria asistiendo a ferias comerciales y esas cosas, se ve una división bastante clara entre las personas que están en la cadena de suministro de materias primas y las personas que están en el desarrollo de productos como gerentes de producto en el lado de la marca. Es muy raro que veas a alguien pasar del lado de los materiales al lado de la marca. Creo que es necesario que haya más continuidad allí, a medida que continuamos evolucionando con nuestras ambiciones de construir productos, no simplemente hacer un producto con el mismo material que todos los demás usan. Y espero que eso genere un efecto de bola de nieve en las personas que piensan en los materiales con los que trabajan.
Pep: Absolutamente. Y no quiere decir que no existan muchos esquís increíbles, y han descubierto formas de utilizar todos estos materiales existentes de maneras interesantes que hacen que los esquís esquíen realmente bien. Pero nunca antes habíamos podido fabricar nuestro propio material específicamente para esquiar, y ahí radica la oportunidad de innovar.
Sobre el legado de Matt
Un día de polvo de temporadas pasadas. Foto: David Reddick ( @davidreddick )
Pep: Hablando de unirme a empresas... Estuve allí en Tahoe en 2002 y recuerdo cuando te acercaste y me dijiste: "Oye Pep, ¿quieres iniciar una marca de esquí conmigo?" Todavía estaba en mis años de formación y mi carrera apenas comenzaba a florecer y tenía muchas oportunidades en mi plato, y pensé, vaya, no sé si quiero asumir eso, suena loco [risas] . Entonces, eso nos lleva a la pregunta de ¿qué te hizo querer iniciar 4FRNT en primer lugar?
Matt: Sí... Entonces, para cualquiera que sea nuevo para mí, 4FRNT es una marca que comencé en 2002 en Truckee, California, y creo que fue en la época en que tú y yo viajábamos un poco, esquiando juntos para grandes competiciones aéreas. Y muchas de las personas con las que esquiábamos en ese momento tenían el deseo de usar mejores esquís, no es que los esquís que usaban no estuvieran construidos como querían; quiero decir, no sabíamos mucho sobre la construcción de esquís en ese entonces. . Todos éramos simplemente esquiadores. Pero sabíamos que queríamos ver innovación en las formas de los esquís. Y vimos que todo estaba evolucionando muy rápidamente en el lado del snowboard. Entonces, tan pronto como empezamos a descubrir dónde estábamos en ese espacio, supimos que nuestros esquís simplemente tenían un rendimiento inferior.
Entonces, en ese momento, yo estaba trabajando con una compañía de carreras de esquí llamada Fischer con sede en Austria en ese momento, y en realidad me estaba graduando de la escuela en Minneapolis, y uno de mis proyectos principales era presentarles cómo tomaría el control de esto. nueva división de su empresa, donde tendríamos libertad para diseñar nuevos esquís y lanzarnos con todo a este nuevo segmento emergente del “freeski”. Y dio la casualidad de que estaban detrás de la curva en eso. Trabajaron conmigo para desarrollar un esquí y eso me dio la oportunidad de ver cómo los pensamientos y las ideas pueden hacerse realidad. Entonces, gané una falsa confianza en que, amigo, ¡puedo diseñar esquís!
Pero realmente no había diseñado nada; Acababa de pedir un esquí un poco diferente a lo que ya habían hecho. Y afortunadamente, aceptaron mis comentarios en ese momento. Pero, al igual que usted, me estaba estableciendo cada vez más y me estaba dando cuenta de dónde me encontraba en ese espacio de la industria en su conjunto, y de dónde me encontraba en el orden jerárquico para poder obtener ingresos viables a partir de esto. Y nos acercábamos a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. Había mucha energía y énfasis en torno a los corredores de esquí estadounidenses en ese momento, por lo que perdí el apoyo interno de la filial norteamericana de Fischer para respaldar mis ideas, y los europeos no necesitaron ninguna razón adicional para volver a sumergirse en el esquí. carreras. Encontraron formas de aprovechar esa popularidad y utilizar esa exposición adicional para innovar en esquís de carrera recreativos. Y recuerdo haber pensado, hombre, vamos en dos direcciones diferentes. Y recuerdo estar sentado alrededor de la mesa en Whistler mientras entrenábamos en el Campamento de Campeones pensando que esto no iba a funcionar, y que la única manera de hacerlo sería simplemente reunir colectivamente a todas estas otras personas con ideas afines que Estaba por ahí para investigar una marca de esquí. Y si podemos hacer eso y tener éxito en ello, en última instancia podremos aprovechar las marcas que nos patrocinaban para eventualmente fabricar los esquís que queríamos que hicieran.
Así que 4FRNT fue básicamente una campaña colectiva, a la que te invitaron a unirte, junto con muchos otros que lo hicieron. Pudimos hacer despegar la marca y trabajar con bastante diligencia durante los primeros cinco años para que esto sucediera y, finalmente, pudimos aumentar la demanda lo suficiente como para ingresar a la fábrica de Elan. Y hubo algunas personas que esquiaron para 4FRNT que tenían experiencia previa con la fábrica de Elan a través de otros patrocinadores. Así que realmente completamos ese círculo de convertir a nuestros patrocinadores en nuestros proveedores. Creo que le dio al freeski un poco de identidad y le dio a la gente una mejor sensación de que realmente estaban en la cima y eran capaces de ayudar a impulsar estas decisiones y, poco a poco, año tras año, nos ayudó a cambiar lo que la gente percibía como las formas del esquí moderno. . Y dirigimos esa marca durante quince años lanzando esquí exclusivo tras esquí exclusivo y trabajamos con algunos de los mejores esquiadores de nuestra vida, y fue una experiencia súper gratificante y satisfactoria.
Las grandes empresas terminaron por ver el mundo como nosotros y se convirtieron en competidores directos, aunque inicialmente dijeron que no querían tener nada que ver con el freeski.
Pep: ¿Entonces esa fue la versión corta de esa historia?
Matt: Sí... bueno, un saludo al Movimiento Powell, ya que definitivamente entramos en muchos más detalles sobre la historia allí. Si alguien quiere experimentar todos los detalles importantes, tiene un podcast en el que nos sentamos y analizamos todo.
Pep: Bueno, eso nos lleva a la pregunta de ¿qué te impulsó, después de vender 4FRNT, a lanzar otra marca? ¿Sabes, después de lavarte las manos en un negocio, volver a otro? ¡Destripándolo adecuadamente, por supuesto!
Matt: Sí, es bastante irónico que me haya metido en otra marca de esquí (y no era la intención original, te lo aseguro), pero cuando entras en un proyecto, estás trabajando con gente nueva, y todos ellos tienen diferentes orígenes. , intentas traer todo de tu pasado contigo y resaltar cómo tus fortalezas pueden contribuir al éxito colectivo. Y así fue como finalmente llegamos a la conclusión de lanzar una marca de consumo centrada en el esquí de travesía.
En nombre de WNDR Alpine
Pep: Y casualmente hay una pregunta en el chat de @luclvrt que pregunta ¿qué significa WNDR?
Matt: Luke, tu pregunta es buena. Todo el mundo me molesta todo el tiempo, como ¿por qué siempre desvocas las cosas? Pero les aseguro que mi hijo tiene dos vocales en su nombre, así que no es que esté súper en la marca todo el tiempo [risas]. Cuando puedes cambiar la ortografía de una palabra, eso te da muchas opciones sobre cómo registrar esa palabra. Ya sabes, "maravilla" no es una palabra registrada como lo es WNDR. Como aprendió Backcountry.com, debes tener cuidado al intentar sacar palabras simples del diccionario de inglés y hacerlas tuyas. 4FRNT también tenía la ventaja de estar en la portada de todas las guías de compradores, ya que comienza con un número. Así que empezamos a hablar de nombrar esta marca de consumo para Checkerspot y, naturalmente, pensé, amigo, tenemos que incluir un número. Entonces se me ocurrió la idea de Wonder. Y, por supuesto, se escribiría 1DER. Al final decidimos que no necesitábamos jugar ese juego. Pero disfrutamos el equilibrio de cuatro personajes, así que estoy bastante entusiasmado con la desintegración de WNDR. Pero bueno, ¡no te sorprendas si algún día ves el logo de una camiseta con 1DER!
Pep: La pronunciación probablemente sería más clara si fuera un 1.
Matt: Claro, existen problemas engañosos cuando se elimina una palabra que podría sustituirse por una A, como "deambular". Pero también existe el argumento de que el número 1 en otros idiomas no suena como “uno”, por lo que no es necesariamente una solución universal.
Pep: Creo que Xan mencionó esto, pero si fueras a Alemania, todo el mundo diría “¡ein-der!”
Cómo los esquiadores se entusiasmaron con la biotecnología
Pep: Vale, tengo otra pregunta, que es una pregunta más bien personal que he tenido, incluso desde que intentabas incorporarme. Entonces la pregunta es: ¿de dónde viene su experiencia en biotecnología?
Matt: [Risas] Bueno, eso es genial, es un honor para mí ser un “experto” en el campo de la biotecnología para usted, pero puedo asegurarle que estoy lejos de serlo. Supongo que, en todo caso, he podido captar parte de la nomenclatura de las conversaciones que tenemos con nuestra gente científica en Checkerspot en Berkeley. Pero estoy empezando a comprenderlo mejor y, antes de mi introducción a este proyecto, sabía muy poco. Entendí cómo aprovechar la biología para crear materiales, pero en términos de su mecánica y la amplitud de las cosas en las que puede tener un impacto, realmente no sabía mucho. La biotecnología puede existir de muchas maneras diferentes y cada uno tiene su propio proceso en términos de obtener sus materiales. Nuestra plataforma tecnológica es única y, en última instancia, está diseñada para producir aceite a partir de microalgas. Entonces usamos la fermentación. Cualquiera que tenga experiencia en ver una microcervecería debería poder identificarse con esto. Usamos la fermentación para pasar de un microbio a un material para construir esquís, y la forma en que podemos convertir ese microbio en un material es nuevamente, usando ese concepto de cervecería, tomando un microbio como la levadura, y si le das azúcar a la levadura, a través de Durante la fermentación, la levadura convierte ese azúcar en alcohol. Y con nuestra plataforma de biofabricación ocurre lo mismo. Tomamos nuestro microbio (microalgas) y lo colocamos en un gran tanque de fermentación de acero inoxidable. Alimentamos a ese microbio con azúcar y éste convierte el azúcar en aceite. Lo bueno de este aceite es que puede imitar el petróleo que se puede obtener del suelo. O incluso se pueden diseñar nuevos tipos de aceites que el petróleo no puede producir. Entonces puedes desbloquear este subconjunto completamente nuevo de nuevos tipos de materiales que se pueden construir a partir de este novedoso tipo de aceite que fermentaste usando microalgas. Usamos estos nuevos aceites para crear nuevos tipos de plásticos, compuestos, etc. Y nuestros materiales funcionan de maneras únicas en comparación con los aceites tradicionales. Por eso hablamos a menudo de desbloquear nuevas características de rendimiento en nuestros productos. Cuando construimos materiales para esquís, utilizamos el esquí como aplicación final y aplicamos ingeniería inversa hasta qué es lo que le pedimos a ese material que haga para mejorar el rendimiento de ese esquí completo. Luego utilizamos esta plataforma de biofabricación para crear un material apropiado. Por lo tanto, es una cadena de experimentación de principio a fin bastante singular. Pero también veremos que algunas cosas funcionarán como esperábamos, pero hombre, algunas otras aplicaciones para las que no teníamos intención de funcionar quedarán fuera del agua. Así que también te topas con el concepto de casualidad de las notas Post-It de 3M, donde vas por una aplicación y terminas teniendo mucho éxito con otra. Entonces, cuanto más tiempo paso con esta plataforma, más me emociono y me motiva sobre cómo podemos intentar presentar estos materiales de maneras novedosas. Apenas estamos empezando a arañar la superficie. Y, afortunadamente, en la construcción de esquís, existe toda una gama de poliuretanos. Estamos experimentando con todos los diferentes componentes de los esquís para descubrir cómo podemos introducir nuestra plataforma tecnológica para mejorarlos.
Sobre nuestro ciclo de vida
Admitámoslo: todos estamos un poco cansados de los muebles de esquí. Pep Fujas guarda algunos residuos triturados del proceso de producción de esquí. Salt Lake City, Utah. Foto: Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
Matt: Bueno, una pregunta de @ski_climb_sleep: Parece que este nuevo polímero está haciendo un proceso más limpio en términos de creación, pero ¿qué saben ustedes sobre cómo esto mejora el proceso en términos de final de vida útil de un esquí? ¿Hace que sea más fácil descomponerse?
La esperanza es que en el futuro podamos empezar a utilizar algunos residuos de posproducción en esquís nuevos. Entonces sí, ofrecemos un programa de devolución. Si podemos recuperar los esquís, podremos aprender más sobre su comportamiento a lo largo de su vida, así como reutilizar esos materiales de manera significativa. Y, por supuesto, si los esquís aún están en buen estado y solo quieres una oferta en un par nuevo, eso nos da acceso para obtener más datos sobre los esquís que tienes. Si todavía se encuentran en buena integridad, encontraremos una manera de reutilizarlos y devolverlos a la nieve para las personas menos afortunadas y no pueden comprar esquís todo el tiempo. Hay muchas opciones. Tanto para examinar la integridad de los materiales que utilizamos para construir nuestros esquís, como también con la intención de prolongar su vida útil. Porque no sé ustedes, pero a mí me gustan los muebles de esquí [risas].
Consejos sabios para perseguir tu pasión
Apresurado, multitarea y sonriendo a través de todo. Salt Lake City, Utah. FOW: Matt Sterbenz // Foto: Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
Pep: Bueno, aquí tienes uno, Matt. @yakechapes pregunta: ¿Cuál es el consejo más importante a la hora de hacer la transición de un pasatiempo o proyecto personal a un negocio?
Matt: Mi mayor consejo es que te asegures de rodearte de los refuerzos adecuados para preservar esa pasión. Porque las empresas tienen una forma realmente inteligente de disolver las pasiones debido al estrés añadido de todo lo que conlleva la financiación, el funcionamiento y los fracasos y éxitos de las ventas. Para mí siempre se ha tratado de volver a lo que más me apasiona. Hubo mucho tiempo en el que estaba aprendiendo cómo funcionaban los negocios, a través del vehículo de 4FRNT. No aceptaba ningún cheque porque no había dinero para ello. Y no lo recomiendo por cierto, pero ahí es donde estaba. Afortunadamente, todavía tenía patrocinadores que apoyarían mis necesidades de viaje para mantener mi relevancia como esquiador, y pude trabajar localmente alrededor de Tahoe para estar al tanto de las facturas. Pero a través de eso, siempre surgirían las pasiones. Iba a la colina y veía gente esquiando. Y eso simplemente me llenó. Me entusiasmó mucho seguir adelante. Y eso se perpetuó año tras año tras año. Entonces, creo que lo principal es aislarse para preservar su pasión y se encontrará viviendo una vida en la que el equilibrio entre el trabajo y la vida personal es súper manejable porque está haciendo todo lo que ama y no tiene ganas de trabajar. es trabajo. Sé que todos nos esforzamos por lograrlo y que a menudo se usa de manera cliché, pero es cierto.
Reflexionando sobre los acontecimientos globales recientes
Pep: Bueno, cambiando de tema por un segundo, alguien también preguntó si WNDR sobrevivirá a la pandemia. Sólo llevamos en esto un año, así que es una pregunta perfectamente legítima.
Matt: Sí, vamos a sobrevivir. Y una gran parte de eso es que en cierto modo tenemos el control de nuestro propio destino en la forma en que distribuimos nuestros propios productos directamente a los consumidores finales. Lo más importante para mí es tratar de asegurarnos de mantener una conexión positiva con nuestra audiencia y asegurarnos de que estos nuevos materiales que estamos desarrollando funcionen de la manera que pretendemos. Y seguro que da miedo: da miedo a gran parte de la industria y a muchas marcas que se encuentran en una situación delicada. Pero sí, vamos a sobrevivir. Todavía estamos en esa trayectoria inicial en la que tenemos mucho que demostrar, como sabemos, pero aún pudimos tener gran parte de la temporada en nuestro haber antes de que esto realmente se estableciera. Definitivamente arruinó el ambiente para la primavera. . Teníamos muchas demostraciones planeadas, estábamos construyendo una flota de demostración y luego, ¡bam!, sentimos que nuestra temporada se había interrumpido. Estoy seguro de que mucha gente se sintió así. Así que sí, estamos bien, vamos a sobrevivir, gracias por su preocupación, lo apreciamos mucho. Y mucho respeto para quienes también están capeando el temporal por ahí. ¡Esperamos verte en la nieve este otoño!
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