Perfil del artista: Christian Johansen
En la carretera del norte de California. Foto: Micheli Oliver ( @micsteeze )
Christian es un esquiador hasta la médula con un espíritu creativo que no se puede apagar. Aunque ya ha creado láminas superiores que hablan por sí solas, su historia y su enfoque artístico son igualmente inspiradores.
A los 19 años trabajé mi primera temporada en un barco comercial de salmón en Alaska. Mi capitán, Korry, y yo estábamos pescando en aguas siguiendo los pasos de algunos de los mejores grandes esquiadores de montaña del mundo: el Chugach. Era la primera vez que veía montañas grandes, así, tan cerca. Cuando Korry, que es entrenador de esquí durante la mitad del año, me contó historias de esquí bajo la aurora boreal, pude sentir que mi concepción de los espacios naturales y de moverme dentro de ellos se expandía rápidamente.
Sonido del Príncipe William, Alaska. Foto: Christian Johansen ( @crisp.gin )
Mientras estábamos sentados mirando catedrales cubiertas de nieve, hablando sobre heliesquí y comiendo el mejor salmón del mundo con orcas saltando a nuestro alrededor y osos deambulando por la orilla (comiendo el mismo salmón que nosotros), me di cuenta de un par de cosas: 1) Yo Iba a ser esquiador y montañés de por vida. Y 2) Me encontré preguntándome cómo podría ayudar en la protección de lugares como este. Lugares que podrían hacerme sentir tan pequeño, pero también tan grande al mismo tiempo. Todavía lo estoy averiguando hoy, pero trabajar con WNDR Alpine me ha parecido un paso significativo en este viaje. Orgulloso de estar aquí.
Jackson, Wyoming. Foto: Madison Rose ( @madisonnnrose )
Cuéntanos sobre tu experiencia como esquiador y artista.
Originalmente soy una montaña rusa de hielo y crecí en un pequeño pueblo cerca de Dartmouth College en New Hampshire. Es un lugar donde, como bromea mi papá, si tiras una piedra, probablemente golpearás a un esquiador olímpico. El esquí era, y sigue siendo, una parte distinta de nuestra cultura. Primero comencé a deslizarme por la nieve en una mochila sobre la espalda de mis padres. Como muchos alumnos de Granite State, probé suerte en las carreras. Pero no fue hasta que probé por primera vez el freeride que quedé cautivado por moverme en la montaña. Cuando estaba en Middlebury College en Vermont, el esquí se había convertido a la vez en mi salida física favorita y en una meditación para aclarar la mente. En realidad, era todo lo que quería hacer y, en muchos sentidos, todavía lo soy.
Ahora vivo en Jackson, Wyoming, otro lugar donde al tirar una piedra golpearás a un esquiador de talla mundial. Ha sido un placer seguir a personas que conocen, íntimamente, el mejor terreno de los EE. UU. continentales. Particularmente el pasado mes de febrero. Dios mío. Fue magico. Pero más allá de la simple habilidad, la gente aquí está obsesionada con la exploración del esquí como una forma de vida, una catarsis e incluso un arte: es un medio para la autoexploración y la expresión como cualquier otra herramienta artística.
Mi experiencia artística se combina, de manera bastante aleatoria, con la actuación. A los cuatro años comencé a actuar profesionalmente. Mis padres me dieron papel y bolígrafo como una forma de mantenerme ocupada durante el gran tiempo de inactividad detrás del escenario. Los dragones me mantuvieron ocupado por un tiempo, luego los grandes felinos y los animales, y luego me regalaron libros de “El arte del Señor de los Anillos”, y volví a dibujar el trabajo conceptual que Weta Workshop hizo para las películas. Seguí dibujando a medida que crecía, principalmente en privado, con la excepción de la “exposición de arte” en una librería local que mi niñera me ayudó a organizar cuando tenía nueve años.
No fue hasta la universidad, justo cuando estaba limpiando el Middlebury Snowbowl para dar vueltas al amanecer, que comencé a ser un poco más comunicativo sobre mi arte con mis amigos. Empecé a realizar pequeños proyectos: un logotipo aquí, un encargo allá, sobre todo montañas y paisajes naturales. Ese pequeño flujo de trabajos únicos es lo que finalmente creció (a través del boca a boca, mucha suerte y un stand de arte de guerrilla en SIA/Outdoor Retailer en 2018) hasta convertirse en una pequeña empresa que me ayuda a mantener las luces encendidas y me permite trabajar desde algunos lugares bastante interesantes.
Ha sido un sueño trasladar mi arte, cada vez más, al mundo del esquí y al aire libre; ver estas dos pasiones y comunidades converger. Especialmente cuando me pongo a trabajar en lienzos nuevos como tablas de surf o esquís. Pero sin duda, la parte más gratificante de este viaje ha sido facilitar las ideas de mis amigos a través del diseño y el arte, y conocer sus proyectos y empresas en ciernes a lo largo del camino. Se siente como un regalo llevar un lenguaje del lado derecho del cerebro con el que tengo intimidad, a un ámbito del pensamiento empresarial del lado izquierdo del cerebro, con el que estoy menos familiarizado, y trabajar juntos para crear algo de mayor valor que el que cada uno podría por sí solo.
¿Cómo describirías tu estilo artístico a alguien que nunca lo ha visto antes?
Pez volador del Atlántico. Christian Johansen ( @crisp.gin )
Detallado a menudo y fluido. Me encanta incorporar patrones de la naturaleza para llenar formas más grandes en la página. Además de incluir detalles sutiles para contar la historia de la pieza. Mi base de operaciones es la pluma y la tinta, pero pinto, me lanzo al mundo digital y así sucesivamente. Fui estudiante Waldorf durante 12 años, y si conoces este estilo de educación, entiendes que significa que estuve inmerso en todo tipo de medios artísticos desde una edad temprana, desde acuarela hasta trabajo en madera y punto de cruz. El arte, y en realidad simplemente hacer cosas, ha estado presente en mi vida desde que era muy joven. Resulta que yo era uno de esos niños que realmente conectaban con ello.
Orca. Christian Johansen ( @cmjcmjcmj )
¿Qué cosas inspiraron las láminas superiores de 2022?
¡Búhos nivales! ¡El entorno! ¡Ciencia! ¡Esquís que se rompen! Matt, Pep, Xan y yo tuvimos una sesión de lluvia de ideas para hablar sobre las características de cada esquí, así como sobre el espíritu de WNDR alpino. Fue bastante fácil de crear a partir de la cantidad de entusiasmo que muestra la pandilla cuando hablan de ideas, y creo que hice alrededor de 50 diseños iniciales de esquí. Sin embargo, en pocas palabras, los gráficos buscan encarnar las características de rendimiento de cada esquí, así como la búsqueda de ciencia e innovación de materiales de WNDR Alpine.
También tenía en mi cabeza el arte de un par de libros infantiles: Harold and the Purple Crayon y Where the Wild Things Are de Maurice Sendak. Ambos me inspiran una sensación de asombro: nuevos mundos creativos e ideas más grandes que la vida. Pensé que esto interactuaba muy bien con el espíritu de WNDR Alpine.
¿Cuál fue el proceso para cada una de las tres hojas superiores que hiciste?
Con cualquier persona con la que me asocio, comienza con una conversación. ¿Cuál es el espíritu de la empresa? ¿Cuál es el mensaje que intentamos enviar? Les pido que compartan cualquier opinión que hayan tenido con respecto a las imágenes del proyecto. Quiero que mi trabajo refleje el carácter de la marca, los valores que desean defender y la vibra que buscan encarnar. Al principio, hago bocetos a mano para que las ideas fluyan, antes de pasar a Illustrator, un programa de Adobe que imita una mesa de dibujo, donde dibujo, creo y coloreo nuevas ideas a medida que se me ocurren. Destilo nuestras conversaciones e incluyo conceptos de los que hemos hablado como equipo. A partir de ese momento, es un ciclo de intercambio de pensamientos. Reducimos, ajustamos, agregamos nuevos elementos y omitimos los superfluos.
Una de las cosas que más nos gustan de las láminas superiores es la forma en que parecen invocar tanto la ciencia como la naturaleza. ¿Fue esta una elección intencionada de tu parte?
Absolutamente. Fusionar la tecnología con el mundo natural de una manera simbiótica parece un camino crucial para salir de esta caída en picada ambiental en la que nos encontramos. WNDR Alpine lo está dejando fuera del parque en este sentido: materiales de base biológica, álamo temblón de origen nacional y un compromiso con Consumo responsable. El arte tenía que reflejar esta mentalidad y misión.
Estéticamente, la precisión de la ciencia utilizada en la creación de estos esquís se reflejó bien en el aspecto geométrico de WNDR en las dos primeras versiones de Intention y Vital. Por lo tanto, mi objetivo con la introducción de la Razón y las siguientes iteraciones de Vital e Intención era interactuar esa geometría ancestral con el movimiento y las texturas que se encuentran en la naturaleza. En los gráficos se pueden encontrar homenajes a la nieve, las plumas de búho, las células de microalgas y la corteza de un álamo temblón. También fue muy divertido recibir imágenes microscópicas de microalgas tomadas por los científicos de Checkerspot en California.
Pluma de búho nival. Christian Johansen ( @cmjcmjcmj )
Por supuesto, el búho nival ha sido nuestra mascota desde el primer día. ¿Cómo hiciste para incorporar nuevos elementos de la criatura en la capa superior de cada esquí?
Todos llegamos a esto con ideas diferentes. Algunas buenas, otras geniales, otras que no pasaron del suelo de la sala de montaje. A Pep se nos ocurrió la idea de elegir un elemento del cuerpo del búho para representar el alma de cada esquí, y dimos vueltas sobre qué elementos debía ser ese.
Al final, elegimos una garra para el Vital: precisa y precisa, para grandes misiones en las profundidades de las montañas. El ala de la Razón. Es un esquí acuático; flotas y vuelas. Finalmente, la cara del búho para la Intención, representante del esquí insignia y espíritu animal de WNDR. También me comuniqué con el centro de aves rapaces cercano a Jackson, quienes me invitaron a entrar y observar el búho nival que tenían allí.
Arte conceptual de la flota de esquís de 2022. Christian Johansen ( @cmjcmjcmj )
¿Cómo conseguisteis el equilibrio entre llevar el arte de nuestra lámina superior a nuevos ámbitos y mantener un parecido distintivo con nuestros esquís actuales?
Fue un desafío bienvenido igualar la estética distintiva de WNDR y al mismo tiempo infundir mi propio estilo artístico. Seré honesto, nunca he trabajado tan duro en algo, simplemente porque amo tanto la empresa y el producto; he querido diseñar láminas superiores desde que era adolescente. De hecho, WNDR tiene una estética distinta, por lo que el desafío para mí fue fusionar su geometría angular con mi estilo más fluido.
¿Algo más que te gustaría destacar sobre las láminas superiores de los esquís o sobre tu arte en general?
Es cierto que no estoy seguro de haber dedicado tanto tiempo a un proyecto, pero no pude dejar de ajustar y cambiar pequeños elementos, hasta mucho más allá de la hora 11. Mi mejor amigo en Jackson tuvo que obligarme a dejar de trabajar después de que me quedé despierto toda la noche varias veces. Pero bueno, he querido diseñar láminas superiores desde que era adolescente. Sin embargo, lo más lindo es que la familia WNDR está más obsesionada que yo con los detalles, la fabricación de cosas y el esquí. Matt y yo tuvimos una sesión de zoom de más de 7 horas el día de Nochevieja, completa con un par de cócteles, charlas sobre la vida y ajustes a los diseños de los mejores esquís acuáticos jamás fabricados. Un trato bastante agradable. Me gusta ese chico.
Pero me gustaría aprovechar esta oportunidad adicional de preguntas para agradecer formalmente a todos en la sede central en Salt Lake por soportar mis cambios de último minuto y agradecer en particular al gurú del departamento de arte, Ricky, quien tuvo que reflejar mis cambios 2D en el computadora con pantallas de seda muy tridimensionales, muy pesadas y más altas que el tamaño humano: WNDR revisa manualmente cada hoja superior. Ricky, tú eres el hombre.
Uno de mis elementos de diseño favoritos son las pequeñas ilustraciones encima de las citas en las colas. Hay una pluma en la Razón, una montaña en el Vital y un árbol de Aspen/Algas de fantasía en la Intención.
También me encantan las citas que elegimos y cerraré con una, aunque ligeramente modificada: Da un paseo por el bosque y saldrás más alto que los árboles.
Norte de California. Foto: Micheli Oliver ( @micsteeze )
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