Informe de viaje: ganando perspectiva
Por Sean Zimmerman-Wall, FOW
Cordillera Lizard, BC. Foto: Eric Porter ( @portermtb )
Una tormenta de polvo de dos pies cubre el centro de Wasatch a principios de marzo. Los cielos están despejados y los vientos siguen siendo moderados mientras el invierno que sigue dando frutos una vez más. Es curioso que este sea el momento en que elegimos dejar nuestra casa en Utah y dirigirnos al norte de Canadá, donde las nevadas no han sido tan prolíficas. Salir del camino de entrada es una tarea ardua a las 7 de la mañana, y el flujo continuo de autos que se dirigen hacia las estaciones de esquí es solo un recordatorio más del dicho: "¿Por qué dejar buena nieve para encontrar buena nieve?"
Sin embargo, en esta aventura esperamos obtener una nueva perspectiva sobre algunas habilidades muy usadas. El arte atemporal del rescate en aludes es fundamental para cualquiera que pise las montañas nevadas. Probablemente todos recordemos haber sostenido un transceptor por primera vez; la forma simple oculta las complejidades de una tecnología que la mayoría no comprende, tal vez incluso da por sentada. Junto con una sonda y una pala, un usuario experimentado puede realizar hazañas para salvar vidas en relativamente poco tiempo.
Tomando el tiempo para reflexionar sobre nuestra propia práctica y buscar nuevas formas de desafiarnos a nosotros mismos, el compañero FOW Eric Porter y yo nos inscribimos en el Curso de Habilidades Avanzadas de Búsqueda y Rescate de Avalanchas presentado por la Asociación Canadiense de Avalanchas. Elegimos realizar el curso en la aldea montañosa de Fernie, Columbia Británica, escondida detrás de la formidable Cordillera Lizard. 750 millas a través de las Montañas Rocosas incluían una excursión para la que ambos pasamos toda la temporada preparándonos.
Prólogo
A lo largo de nuestra ruta nos detendremos en Whitefish, Montana, para visitar a otros profesionales de avalanchas y recorrer las laderas de la legendaria Gran Montaña. La mañana de nuestro segundo día florece brillantemente y los vientos están casi en calma. Condiciones raras para Flathead Valley saludan nuestra llegada y las aprovechamos al máximo. La patrulla de Whitefish extiende la alfombra roja y realza nuestra visita con un recorrido completo por el complejo. Navegando entre fantasmas de nieve y coníferas cubiertas de escarcha, nos deslizamos sobre unos centímetros de polvo cristalino fresco. Nuestro enlace Jeremy Primer nos lleva a través de Hellroaring Basin y luego a Flower Point mientras vamos de pared a pared explorando cada aspecto. La capa de nieve ligeramente por debajo del promedio y las condiciones estables lo convierten en un lugar ideal para ir a cualquier parte, con pendientes características que brindan líneas estéticas a través de bandas de acantilados, toboganes y vibrantes bosques subalpinos.
Jeremy Primer nos guía en nuestra gira por la alfombra roja. Pescado blanco, MT. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Explorar el terreno dentro de los límites sin mochila es una experiencia única para un par de guías acostumbrados a cuidar a un grupo de personas y llevar todos los accesorios del trabajo. En lugar de centrarnos en los demás, tenemos un poco de tiempo personal para recorrer pistas y pendientes estrechas por igual. Porter batea con ambidiestro y se mueve sobre dos palos en lugar de balancearse de lado. Es sorprendente ver cómo los talentos atléticos de un ciclista de montaña profesional se trasladan a otro deporte de nieve. Atravesar algunos de los confines más estrictos y las condiciones variables es la única forma en que alguien pueda saber que está un poco fuera de su elemento. Bajo nuestros pies, ambos hemos elegido el Intention 108, que proporciona una plataforma estable en ambos perfiles de camber para nuestros objetivos diarios.
En nuestra quinta vuelta regresamos a la sede de patrulla para hablar con el equipo sobre su temporada en general. Keagan Zoellner, director de patrulla, nos invita a un rico debate sobre los desafíos de utilizar un equipo pequeño para gestionar una gran zona de esquí que atiende a más de 9.000 visitantes en un día ajetreado. También nos transmite su deseo de apoyar al equipo con los recursos y la capacitación que necesitan para realizar el trabajo con éxito. Es genial conectarnos e intercambiamos ideas y recursos antes de dar una vuelta más a través de los fantasmas de nieve en nuestro camino de regreso a la base.
Pescado blanco, MT. FOW: Eric Porter // Foto: Sean Zimmerman-Wall
Nuestra salva inicial hacia las montañas culmina con un plato de comida local en un lugar conocido como Piggyback Barbeque. El ambiente relajado y los platos abundantes sacian nuestra intensa hambre y nos preparan para el camino restante hacia la frontera y más allá. Navegar fuera de la ciudad y adentrarse en las comunidades rurales de antiguas ciudades madereras y agrícolas es relajante mientras el sol del final de la tarde se filtra a través de nuestras ventanas. La comedia stand-up y Malcom Gladwell están en la lista de reproducción. Nos involucramos en una discusión profunda sobre las complejidades de la toma de decisiones en las montañas, y también nos recordamos que no debemos tomar las cosas demasiado en serio, después de todo, solo es nieve.
Afortunadamente, cruzar la frontera transcurre sin incidentes y giramos hacia la Ruta 3 bajo la sombra del monte Broadwood. Los imponentes caminos de avalanchas que se ciernen sobre la carretera captan la luz del atardecer y capturan nuestra imaginación mientras avanzamos por el corredor del río Elk. Al rodear la cola de Lizard Range, aparecen a la vista las caras del monte Hosmer, el monte Procter, las Tres Hermanas y el monte Fernie. Nuestros espíritus se elevan y observamos los tonos malva y fucsia del brillo alpino que se asientan sobre las montañas, bañando las cumbres y revelando las texturas flexibles de la nieve reciente provocada por el viento. Como lo hace cualquier ciclista, inmediatamente comenzamos a trazar líneas por las enormes rampas alpinas y discutimos qué condiciones necesitaríamos para marcar estos increíbles objetivos. Es casi demasiado pronto cuando llegamos a la entrada de nuestro alojamiento para pasar la semana. Desempacar la plataforma y organizarnos para la tarea que tenemos por delante consume nuestra energía recién encontrada. Una comida sencilla y algunas risas coronarán la velada. El viaje educativo comienza por la mañana y estamos listos.
Salida de la luna sobre Fernie. Cordillera Lizard, BC. Foto: Eric Porter ( @portermtb )
Día 1
La clase se reúne a las 08:00 y la sala está conversada y animada. Porter y yo inmediatamente nos damos cuenta de que somos los mayores del grupo, salvo el equipo de instructores. Un mar de caras frescas, algunas con barba y otras sin ellas, todas ellas con la sonrisa de la juventud. Una buena mezcla de géneros y procedencias se intercala entre la multitud, y el ambiente es informal y ligero. Nuestros instructores ocupan un lugar central en las introducciones y nos sorprende de inmediato la profunda experiencia que cada uno aporta. Lisa Paulson, Jock Richardson y Jordy Shepherd cuentan historias vibrantes que demuestran que estarán en este juego a largo plazo, a pesar de los factores estresantes y las tragedias que han visto y en las que han sido parte. Como compañeros educadores, Porter y yo instintivamente nos guiamos por sus presencias en el escenario. Admiramos sus actitudes humildes y su deseo genuino de impartir el conocimiento y la sabiduría que han acumulado durante casi tres décadas de trabajo en la montaña. Las presentaciones de los estudiantes revelan que estas personas también son adecuadas para las exigencias del curso. Como los únicos estadounidenses en la sala, compartimos nuestras historias y nos sentimos aceptados y bienvenidos por nuestros hermanos y hermanas canadienses.
La impartición del plan de estudios durante el resto de la mañana se centra en establecer un entorno de aprendizaje positivo que permita un espacio para la discusión y una inmersión profunda en los conceptos básicos de la teoría de transceptores y las estrategias de búsqueda. Una breve sesión de campo a lo largo de las orillas del río Elk fuera de nuestro salón de clases nos brinda una dosis de sol y una mirada a las montañas a plena luz del día. Es difícil mantener la concentración en la caja que suena en mi mano mientras divido mi atención entre la guía del instructor y las empinadas laderas de las montañas que atraen mi alma. Para completar la tarde, nos ocupamos de más materiales de estudio y planificamos los tres días restantes del curso. Nuestra sede será el Fernie Alpine Resort y las praderas dentro de los límites del Timber Bowl Express. Un sitio adecuado para expandirse y obtener la aplicación práctica de las habilidades básicas que estamos descubriendo en el ámbito teórico del aula.
El tono para la semana ya está establecido y estamos emocionados por lo que está por venir. Al llegar a nuestro alojamiento al atardecer, nos preparamos para una velada informal de estudio y carga de carbohidratos. También repasamos nuestra cultura canadiense con algunas incursiones en episodios de Trailer Park Boys y Letterkenny. Lo único que falta es una caja de Tim Horton's de postre. Los momentos de risa nivelan nuestras mentes cansadas mientras nos preparamos para un sueño profundo.
Dia 2
Otro día glorioso por delante y estamos agradecidos de poder descansar del aula antes del almuerzo y navegar hasta el resort. Nik Dunn, un Fernie Patroller que participa en el curso, nos da consejos sobre cómo estacionar junto a la casa club de la patrulla de esquí y arrancamos antes de dirigirnos a la base del Timber Bowl Express. Al mediodía, todos estamos parados atentamente en una pradera arbolada de elevación media mientras escuchamos a nuestros instructores brindar consejos sobre entierros múltiples, entierros profundos y el uso de algunas herramientas simples para resolver escenarios complejos. Dividirse en grupos pequeños permite que se manifieste un poco de trabajo en equipo adicional y conocemos un poco más a nuestros colegas. Algunos provienen del patrullaje y la educación sobre avalanchas, otros del ámbito del guiado mecanizado y impulsado por humanos. Incluso tenemos entre nosotros a un pronosticador operativo de una mina de oro a lo largo de la frontera con Alaska. Todos han venido a perfeccionar sus habilidades y elevar su práctica profesional en sus respectivos campos.
Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Adquirir competencia con las funciones avanzadas de nuestros transceptores es un resultado de aprendizaje clave del día. Entre los pitidos de los transceptores y las palabras de los instructores, todos captamos algunos matices de nuestras máquinas que nos ayudarán en futuras iteraciones de práctica. La resolución de problemas en tiempo real por pérdida de marcado, cuando el transceptor deja caer una señal previamente marcada durante una situación de entierro múltiple, es quizás una de las habilidades más profundas que aprendí de la lección del día.
Hablando de profundidad, la capacidad de resolver un entierro profundo, de 4 a 8 metros debajo de la superficie de la nieve, utilizando una técnica avanzada llamada "Método Diamante" agrega una nueva herramienta a lo que pensé que era un cofre ya apilado. Ver a Jordy explicar este método, que él co-creó, es una gran experiencia y todos nos damos cuenta de las complejidades de una situación en la que alguien está enterrado a brazas más allá de la profundidad de la sonda.
Con un plato lleno de nuevas ideas dando vueltas en nuestras cabezas, cambiamos al modo cuesta abajo y nos deslizamos hasta el área de la base. Los instructores nos invitan a todos al Griz Bar y nos reunimos alrededor de una mesa en la estructura con estructura de madera para tomar bebidas frías y comer unas alitas crujientes. Las conversaciones pasan del ámbito profesional al informal y es una excelente manera de desarrollar una camaradería continua con el grupo.
Día 3
Mirando las cabeceras del Fernie Alpine Resort desde la puerta de nuestro alojamiento, me quedo sin aliento ante la enorme escala del terreno que cubre las pistas menores adornadas con telesillas e infraestructura. Es bastante sorprendente que un grupo de intrépidos empresarios y administradores de tierras locales colaboraran para construir este lugar a principios de los años 60. Hasta el día de hoy, todavía se pueden escuchar historias legendarias de la zona tanto en las chimeneas como en las estridentes pistas de baile. Si quieres una verdadera dosis de historia, visita Tourism Fernie cuando tengas algo de tiempo libre. No te decepcionarás.
Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
De vuelta a la realidad del momento, mi mente se prepara para la tarea del día. Nos reunimos en el resort y obtenemos una ración completa de sabiduría del instructor. Después de su discurso hay una serie de simulacros prácticos del examen y oportunidades para agitarse, reestructurarse y mejorar. Ver a mis colegas trabajar en las escenas y aplicar las habilidades aprendidas durante la semana es inspirador y los instructores solo intervienen en los momentos clave, permitiendo que cada persona examine el panorama y tome las decisiones adecuadas. Más allá de las tareas de excavar los entierros, todos debemos tomar decisiones críticas de seguridad y clasificación en la escena, así como emplear a los inquilinos básicos del Sistema de Comando de Incidentes. Después de cada repetición, nos enseñan cómo nos desempeñamos y qué podemos hacer para hacerlo aún más sólido en la siguiente ronda. Está claro que los instructores nos respaldan y quieren que tengamos éxito.
Jock, un hombre alto y jovial con un conjunto de historias dignas de su propia novela de aventuras, se aleja y nos deleita con un relato de sus experiencias en algunos de los campos originales de la Asociación Canadiense de Avalanchas. Él cuenta cómo durante un curso de Operaciones Nivel 2, él era uno de los 15 participantes, y al concluir el primer examen durante el almuerzo del primer día, el conteo se había reducido a 8. Para el último día, él era la única persona esquiar en una pista, lo que le convirtió en uno de los dos graduados exitosos. Su punto es que, aunque el rigor de los cursos todavía está presente, los instructores de la era moderna mantienen muy de cerca el axioma de “demostrar, entrenar y examinar”. Apreciamos inmensamente este enfoque y el estrés del examen que se avecina desaparece.
Megan y Fénix. Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Después de la ronda final de práctica, tenemos una demostración especial por parte de la subdirectora de la patrulla, Megan Kelly, y su perro Phoenix. El sitio trazado mide 100 x 100 m y el joven pastor alemán realiza movimientos rápidos y metódicos entre los “escombros” en busca de prendas de vestir enterradas. De hecho, está tan interesada que, a casi 100 metros de distancia, indica en un muñeco que habíamos enterrado para un escenario separado. Después de unos minutos más, siguiendo las órdenes de Megan, Phoenix ha descubierto todos los artículos y obtiene una gran recompensa en forma de un juego de Tug. Megan también comparte el detallado y laborioso proceso de certificación de un perro de búsqueda, tanto a nivel interno como nacional. El poder de la interacción entre humanos y animales es claro, y todos nos damos cuenta de lo afortunada que es la comunidad de tener un entrenador y un perro tan dedicados y listos para ayudar en caso de una avalancha.
A lo largo de la sesión de la tarde también se analizan herramientas adicionales del sector, como Recco y líneas de sonda. Todo lo cual culmina en un ejercicio de excavación de entierro profundo utilizando
"Equipo de ataque paleando". Jordy y Lisa nos alinean en la configuración adecuada y rotamos en el orden, simplificando un entierro de 2 m. Esta técnica es una versión reciente del método de transporte anterior iniciado por Manuel Genswein y proporciona un movimiento y una organización un poco más fluidos. Cansados pero satisfechos, todos nos retiramos a la base mientras el sol se esconde detrás de Polar Peak. Ahora toca volver al aula para un examen escrito.
A las 5:30 p.m. llegamos a la conclusión y Jock nos invita a cenar a Porter y a mí, junto con otro estudiante bajo la tutela de Jock llamado Dylan. Sentados alrededor de la mesa en el restaurante indio-nepalí del hotel, compartimos momos y bebemos lassis de mango. Jock continúa brindando infinitas historias entretenidas que capturan nuestra cansada imaginación y provocan profundas carcajadas. Conversamos hasta bien entrada la noche y luego lo enviamos de regreso a casa para que descanse antes del examen final.
Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Día 4
Una capa de barro gris envuelve las cumbres y el ambiente es diferente. No solo tenemos que completar un examen, sino que hemos recibido noticias desde casa de que una avalancha se cobró la vida de un esquiador guiado en una de las operaciones a las que ambos estamos cerca.
La gravedad de esa situación, un múltiple con un profundo entierro en una trampa del terreno, me sacude hasta la médula. De repente, las lecciones de toda la semana tienen un impacto intenso. Porter y yo intentamos darle sentido al evento y recuperar la compostura antes de ir a clase. Antes de dirigirnos a la colina, el equipo de instructores se toma el tiempo para aclarar las preguntas pendientes sobre todos los temas cubiertos y nos asegura que todos estamos listos para actuar. Jock también se pone de pie y ofrece un poderoso soliloquio sobre el precio que esta profesión puede cobrarle al salvador. Ilustra sus propias experiencias con el trastorno de estrés postraumático después de escenas intensas y tristes en las que la situación tiene más que ver con la recuperación que con el rescate. Lisa interviene y agrega sentimientos humanos adicionales mientras relata algunos eventos particularmente notables de sus años de trabajo con Parks Canada. Claramente comprenden el concepto de proteger el bienestar mental y comparten recursos con los que podemos contactar para prepararnos para eventos que podamos encontrar en el futuro. Es otro recordatorio más de que el sombrío espectro de la muerte está siempre presente en esta línea de trabajo.
Una hora más tarde, de pie en el bosque, estoy listo para el examen. Lisa se acerca y me informa sobre el escenario. El guía principal de nuestra operación de esquí con gatos acaba de solicitar un entierro múltiple y, como guía de cola, necesito iniciar un rescate y solicitar los recursos necesarios. Esto es extrañamente similar al accidente que acaba de ocurrir en Utah y que involucró a algunos de nuestros colegas más cercanos. Una ola de emoción me golpea y me tomo un momento para recomponerme. Una o dos respiraciones profundas para concentrarse en la importancia de la tarea en cuestión y el reloj se pone en marcha.
Hago una pausa, miro a mi alrededor y cambio a "Buscar". Después de mi llamada de radio y algunas pasadas acercándome a los escombros, el dispositivo estalla en una cacofonía de pitidos. Está claro que tengo varias señales muy cerca. Otra llamada de radio y algunas orientaciones para los clientes restantes para que preparen sus palas preceden mi excelente búsqueda. Localizo un sujeto enterrado en menos de dos minutos y hago que los paleadores comiencen a excavar un entierro poco profundo. Cambiando a funciones avanzadas, paso al siguiente tema muy enterrado. Otro golpe en apenas unas cuantas puñaladas de la investigación. Los paleadores ya han descubierto al primer sujeto, que está alerta y orientado con una lesión en la pierna. Se toma la decisión de abandonar el tema y comenzar a excavar en mi sonda. Sigo adelante y actualizo mi mapa mental de la escena mientras hago una rápida llamada por radio al despacho. La tercera señal es más difícil de aislar y está muy cerca de la segunda. Inicio una búsqueda fina con microcaja y identifico al sujeto con una sonda. El equipo de palas está al alcance de la mano y veo que tienen al segundo sujeto en la superficie, ileso pero sacudido. Comienzan a trabajar en el tercer entierro mientras yo avanzo para limpiar los escombros restantes. Llegando a la puntera, sólo tengo localizados tres sujetos. Un breve destello de pánico al saber que todavía extraño a alguien. Luego otra respiración profunda y una discusión con los clientes. El tercer sujeto está descubierto y no responde pero respira. Les indico que se muevan hacia la punta por un momento mientras comienzo otra búsqueda de señales, ignorando las balizas en la superficie hasta que encuentro una señal en otro lóbulo de los escombros. Llamo a un paleador una vez que tengo un ataque confirmado. Una breve llamada de radio al despacho alertando de la situación y luego continuamos excavando. El sujeto es descubierto rápidamente y se descubre que no respira con signos evidentes de trauma letal. Código negro. Examinando la escena una vez más, la considero clara y el tiempo se detiene. Lisa se acerca y hace algunas preguntas sobre decisiones de transporte, prioridad de extracción y cómo marcar la escena para la investigación. El tiempo total de la escena de menos de doce minutos transcurre en un abrir y cerrar de ojos y pasamos al siguiente escenario del candidato.
Porter avanza en su examen, desempeñando el papel de un guía de motos de nieve que busca miembros de un tercero. Mientras recorre la escena, permanece tranquilo y sereno, encuentra cada tema y toma las decisiones apropiadas en torno a la asignación de recursos. Se necesita más tiempo para encontrar al último sujeto enterrado y se mantiene firme en su proceso mientras emplea algunas técnicas avanzadas para localizarlo. Porter completa con éxito el escenario e informa a Jordy.
Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Después nos alejamos y comparamos notas, ambos aliviados de haber completado el curso. Al darles los buenos días a nuestros instructores y a la mayoría de nuestros compañeros de clase, chocamos los cinco y nos damos la mano antes de seguir a otro patrullero del curso por el complejo para pasar una tarde tranquila. Brett Robinson, patrullero de seis años en Fernie, guía a nuestro pequeño grupo a través de la niebla y hacemos un recorrido de principio a fin por el complejo, en busca de zonas de nieve suave impulsada por el viento entre los bosques. La visibilidad es nula y las condiciones variables pasan factura a nuestras espaldas. Encontramos algunos buenos escondites en la montaña inferior que brindan giros confiables, los Intention 108 se tragan cualquier obstáculo que encontremos. A las 4 de la tarde ya nos hemos agotado y volvemos al coche para prepararnos para las festividades nocturnas de Curling con la patrulla.
Una multitud emocionada se reúne después del anochecer en el Centro Comunitario Fernie para esta actividad que se realiza una vez por temporada y patrocinada por el Club de Curling local. Todos recibimos un curso intensivo sobre cómo jugar este curioso deporte por parte de un par de entusiastas que están dispuestos a orientarnos. Cada uno se extiende sobre el hielo durante unas horas de deslizamiento en otro contexto. Después de este asunto, hemos descubierto un nuevo respeto por los matices del segundo deporte de invierno nacional de Canadá.
Fernie, antes de Cristo. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Cordillera Lizard, BC. Foto: Eric Porter ( @portermtb )
Epílogo
La hospitalidad que experimentaremos durante las próximas 48 horas es inmensa. La patrulla de Fernie nos trata como parte del equipo y nos invita a eventos y reuniones, nos brinda una mirada interna a su programa de pronóstico de avalanchas y nos brinda una versión beta infinita sobre recorridos de esquí con acceso a remontes. Tyler Carson, pronosticador principal, nos brinda una excelente descripción general de cómo Fernie maneja el peligro de avalanchas y las formas en que se comunica con el público a través de mensajes oportunos. También nos organiza un par de recorridos justo fuera de los límites sur y norte del resort.
Consumimos toda la información que el equipo tiene para ofrecer y planificamos dos días consecutivos de interesantes recorridos por el campo. El primero es un viaje hacia el Mongolia Bowl. Es un aspecto de bajo compromiso desde el punto de salida de Lost Boys Pass en el extremo sur del resort. El viento del día anterior y 5-10 cm de nieve proporcionan una nueva capa de pintura con un aumento mínimo del peligro. Hurgamos y empujamos las pequeñas placas de viento a lo largo de la ruta, y simplemente evitamos las bolsas obviamente cargadas a lo largo de las crestas. Es una especie de mezcla de corteza y crema a medida que nos adentramos en Mongolia y encontramos parcelas razonables para explorar entre los cedros y pinos antiguos. Este día se trata más de estirar las piernas y obtener más información sobre la capa de nieve.
Cordillera Lizard, BC. FOW: Eric Porter // Foto: Sean Zimmerman-Wall
Cordillera Lizard, BC. Foto: Sean Zimmerman-Wall
Cordillera Lizard, BC. FOW: Eric Porter // Foto: Sean Zimmerman-Wall
Cordillera Lizard, BC. FOW: Sean Zimmerman-Wall // Foto: Eric Porter ( @portermtb )
Cordillera Lizard, BC. FOW: Eric Porter // Foto: Sean Zimmerman-Wall
A las 4:00 p.m. llegamos a la cima del último campo a lo largo del borde del Orca Bowl. Mirando hacia el oeste, vemos el legendario Island Lake Lodge a lo lejos. Un lugar que tiene su propia historia y que merece un viaje concreto si se tienen los medios. La opción que tenemos ante nosotros es una línea de caída sostenida de 500 m que discurre hacia una pequeña serie de sub-crestas onduladas, conocidas localmente como Hilda. La nieve es un poco más profunda aquí y la carrera trae momentos de puro zen. Giro tras giro de líneas de caída consistentes y polvo poco profundo sobre una base de 2 m. A mitad de carrera, Porter y yo nos detenemos antes de llegar a una convexidad y él lanza el borde del talón hacia la pendiente. Se produce un trozo de losa blanda del tamaño de una mesa de comedor que se desmorona instantáneamente y arrastra un poco de nieve suelta, que corre solo 10 m cuesta abajo hasta una pequeña depresión. La primera señal real de inestabilidad en todo el día. Corre sobre una costra sutil en este aspecto más occidental y no es suficiente para irritarnos más. A lo largo de los últimos 200 m, seguimos con una distancia educada y dejamos a los ciclistas a la derecha para tomar nuestra pista de salida. Este es el quid de todo el esfuerzo, un enorme cedro roto que marca el portal a Orca Road. La salida de la vía de bombeo nos lleva una milla completa hacia el este y cruzamos el arroyo por un puente sólido. Desde aquí es un skate/skin hasta el estacionamiento, donde Tyler nos recoge y nos lleva de regreso a nuestro auto en el resort. Una aventura de 6 horas por el campo de Fernie para culminar un viaje increíble en una tierra no tan extranjera. La experiencia enriquecedora del alma de estar entre estas montañas, relacionarnos con grandes personas y mejorar nuestro oficio profesional estará con nosotros para siempre.
Cordillera Lizard, BC. FOW: Eric Porter y Sean Zimmerman-Wall Foto: Sean Zimmerman-Wall
Sean Zimmerman-Wall es esquiador, padre y director de programas profesionales de AIARE.