Quatre jours dans une boule à neige

Auteur : Nate Trachte, FOW

Paradis de l'arrière-pays. Chaîne Kootenay, Colombie-Britannique. Photo de : @sanjuanderers

C'est la vie : allumer le poêle à bois tôt le matin, manger des flocons d'avoine, siroter un café et skier en poudreuse. Le simple plaisir de tout cela est dévorant. Entre deux respirations lourdes, nous avons réfléchi à la chance que nous avions alors que nous remontions la piste de peau, mousseant pendant un autre tour.

Au cours des trois derniers jours, six de mes amis et moi étions entassés comme des sardines dans une cabane de la chaîne des Kootenay, en Colombie-Britannique. Avant le voyage, j'avais soigneusement défini tous mes objectifs pour le voyage : skier dans la poudreuse, huer et crier, rire, siroter du whisky, vivre lentement.

Malgré ce que les médias sociaux voudraient nous faire croire, il n’y a rien de simple à accéder à des moments simples comme ceux-ci. Organiser un voyage de plusieurs nuits dans l'arrière-pays pour sept personnes implique de nombreux éléments importants à prendre en compte : abri, nourriture, communication, navigation, terrain, conditions du manteau neigeux… la liste est longue. Même pour nous, les aventuriers modernes qui ont le luxe d'avoir un équipement de haute technologie pour nous aider à aborder toutes les complexités des voyages dans l'arrière-pays, il y a beaucoup de choses à considérer.

Et en fin de compte, l’élément le plus fondamental pour être sélectionné pour une mission réussie n’est pas du tout technologique – ce sont les relations humaines. Chacun de nous avait besoin d'apprendre le terrain avec un œil studieux et dans le respect de la montagne. Nous avons dû bien travailler en équipe et prendre des décisions responsables. Avoir un équipage sur lequel on peut compter est essentiel, et à la fin du voyage, je me suis rappelé exactement pourquoi j'avais choisi d'aller dans l'arrière-pays avec cet équipage.

L'équipe au sommet du col Kootenay. Capturé avec un appareil photo jetable gorgé d'eau qui avait connu des jours meilleurs. Chaîne Kootenay, Colombie-Britannique. FOW : Nate Trachte // Photo : @sanjuanderers

Je connais la plupart de ces vagabonds depuis nos années à l'université. À l’époque, nous passions plus de temps à jouer dans les montagnes du sud-ouest du Colorado qu’en classe. Ce groupe de personnages est tout aussi prompt à enfiler des costumes dépareillés pour pimenter une sortie au bar de plongée qu'à faire une pause et à passer un contrôle de sécurité honnête et transparent sur la neige à mi-ascension.

Cet équipage se distingue par sa capacité à être amusant et flexible, tout en sachant quand il est temps de passer aux choses sérieuses. Lorsque l'équilibre entre plaisir et sécurité peut être difficile à parcourir, mes partenaires de l'arrière-pays sont toujours à la hauteur - grâce à la confiance, à une préparation minutieuse, à l'expérience et à l'honnêteté.

Mes nouveaux skis et moi avons rapidement établi une entente. Comme avec mes partenaires de ski, j'ai vite appris à faire confiance et à apprécier tout ce que l'Intention 110 avait à offrir. Chaîne Kootenay, Colombie-Britannique. Photo de : @sanjuanderers

Nous avons enfin atteint la ligne de crête. Il n'est que trois heures de l'après-midi, mais le soleil d'hiver se dirige vers l'horizon et le ciel déjà gris s'assombrit sensiblement. En mâchant une barre de chocolat glacée, je prends un moment de réflexion avant de partir pour nos derniers tours de journée. Le ski n'est jamais facile, et pas toujours de la meilleure qualité, mais bon sang, ça fait du bien.

Chaîne Kootenay, Colombie-Britannique. FOW : Nate Trachte // Photo : @sanjuanderers

Je serai toujours reconnaissant pour les endroits où les skis m'ont emmené. Ils procurent l’euphorie d’enchaîner les virages sans fin dans la poudreuse et la sensation libératrice de jouer dans des espaces sauvages avec des amis. Rien de mieux que d'être dans l'arrière-pays avec un tas de sacs à ordures sortis de leur esprit pour être coincés dans une boule à neige, et de sortir vers un camion qui attend au sommet du col avec des bières glacées dans le lit.

-Nate Trachte, FOW