Snowboard Saga Chapitre 1 : Première balade, dernière frontière
Par Alex Andrews, FOW
Kenai Fjords, AK. Photo : Sean Black ( @seanblack.seanblack , @blackkoles )
Bonjour amis surfeurs de la Terre ! Merci de nous rejoindre dans ce voyage. Je suis ravi de partager quelques idées sur le processus de développement des premiers splitboards et snowboards de WNDR Alpine. Lorsque j’ai commencé cette aventure, je ne connaissais pas grand-chose à l’utilisation de matériaux issus de microalgues et aux avantages qu’ils pouvaient apporter. Je savais que la science était géniale et que l’utilisation de ressources renouvelables était plus bénéfique pour la planète et le terrain de jeu que nous aimons tous. Ci-dessous, ma première interaction avec le premier prototype de splitboard de WNDR Alpine. J'espère que vous apprécierez et restez à l'écoute pour en savoir plus à suivre.
1er avril 2021
L'Alaska se dirige vers le premier splitboard WNDR Alpine Prototype, fabriqué à la main ici à SLC, Utah. Par coïncidence, ce voyage s'alignait parfaitement avec une excursion en bateau en Alaska que mes amis les plus proches et moi avions prévue pour faire du surf et du snowboard sur des îles isolées. Je ne pouvais pas imaginer un meilleur endroit et un meilleur moment pour tester un nouveau split-board. Même si j'étais un peu nerveux à l'idée de monter sur une planche avec laquelle je n'avais aucun historique, j'avais toujours confiance en sachant que Daniel Malmrose avait construit cette planche à la main. Daniel est une légende de la construction de snowboard et un vétéran de l'industrie.
Dès le début, nous savions que nous voulions une planche divisée qui soit aussi performante en randonnée qu'en glisse. Nous voulons de la performance sur les grands terrains tout en conservant une conduite surf. Ce premier prototype a une forme unique et une largeur de patin plus large que la plupart des planches de la gamme de taille 156 cm. De plus, c’est la première fois que je vois des microalgues en action ! C'était extrêmement excitant car j'étais curieux de savoir à quoi il ressemble, se sent et fonctionne. L'équipe m'a laissé couler le premier noyau avec la palette de matériaux Algal Tech actuellement utilisée dans les skis. À ce stade, la science est bien au-dessus de ma tête sur la façon dont ils peuvent prendre une colonie de cellules pour fabriquer une huile, puis la transformer en polymère… C'est fondant et vraiment cool. Le noyau est constitué de blocs croisés entre les pieds avec un cambre de 4 mm et une élévation précoce, suivis de 2 couches de verre triax pour plus de réactivité et de stabilité sur des terrains plus larges. L’équipage s’est dépêché pour que cela soit fait pour le voyage et j’ai apprécié leur travail acharné !
Salt Lake City, UT. FOW : Alex Andrews // Photo : Pep Fujas ( @pepfujas )
Salt Lake City, UT. Dane Weister, Daniel Malmrose, Garrett Witmer et Mouse Joice // Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
4 avril 2021
Me voici en Alaska, sur un bateau au milieu du large. Je viens de finir de surfer sur des vagues amusantes avec mes meilleurs amis au large d'une île isolée avec des sommets enneigés au loin. Après une brève conversation avec le capitaine Mike, du bateau de surf Milo, nous avons largué l'annexe et nous sommes dirigés vers une île intacte enneigée au milieu des fjords de Kenai. Le plan était de chevaucher un visage que nous avions repéré depuis le bateau, ce qui impliquait de nous frayer un chemin jusqu'à la ligne de crête dans l'espoir d'éviter les grosses créatures à fourrure. J'ai été immédiatement impressionné lorsque j'ai commencé mes premiers pas sur la planche. Il était bien équilibré sous le pied en mode tour et effectuait des virages en douceur. J'ai également remarqué qu'il était léger mais stable lors de mon ascension. Grimaces et regards surpris se sont répandus sur les visages de l'équipage après avoir testé la neige sur l'aspect que nous avions prévu de rouler. Ce qui ressemblait à de la poudreuse fraîche était en réalité une croûte cuite au soleil et affectée par le vent. Ce n'était pas nécessairement une mauvaise nouvelle pour moi, car j'étais ravi de rouler avec la planche dans des conditions de neige variables pour avoir une véritable idée de ses performances dans tous les domaines pour lesquels elle a été conçue. J'ai été le premier à abandonner notre ligne et j'ai été agréablement surpris. Les premiers virages étaient agréables et fluides, mais en raison de la largeur de la planche, il a fallu un peu plus d'efforts pour prendre la carre. À peu près à mi-chemin de la pente, le soleil avait fait son effet, créant du maïs vraiment amusant à surfer là où la planche prospérait ! Dans l'ensemble, ma première sortie sur le split a été réactive et a bien tenu sur l'aspect croustillant à vitesse plus élevée. Après un long voyage de retour au bateau pour le dîner, j'ai noté mes premières réflexions et les éventuelles modifications que j'aimerais apporter.
Kenai Fjords, AK. Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Kenai Fjords, AK. FOW : Alex Andrews // Photo : Sean Black ( @seanblack.seanblack , @blackkoles )
Kenai Fjords, AK. Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Le deuxième jour en Alaska, nous avons traversé la mer dans l’espoir de trouver un autre terrain avec une meilleure neige. À ma connaissance, nous nous dirigions vers un territoire inexploré pour le snowboard. Après pas mal de mer agitée et des maux d'estomac, nous atteignons un magnifique fjord et repérons immédiatement un couloir de 1 200 vert qui descend jusqu'au fond de l'océan. J'ai parlé avec le capitaine Mike et la prochaine chose que je sais, c'est que nous sommes à nouveau sur l'offre et que nous sommes transportés au fond de cette beauté. Encore une fois, la neige n'était pas idéale mais c'était une ligne vraiment unique et amusante. Un peu de bushwhack et quelques Verts, nous nous sommes dirigés vers le sommet de la ligne. L'entrée était étroite et la neige était géniale. Je pensais avec certitude que j'allais jouer au ping-pong sur cette ligne ! En entrant dans le couloir étroit, j'ai été une fois de plus surpris de la façon dont la planche a géré les virages très serrés. Surtout dans des conditions de neige loin d’être idéales. Encore une fois, la largeur de la planche a nécessité un certain effort pour prendre la carre, mais j'ai fini par descendre sans tomahawk. J'ai pris plus de notes pour les ajustements que nous devons apporter, en particulier la largeur de la taille qui semblait un cheveu trop large. J'ai également senti qu'il pourrait utiliser un peu plus de cambre pour entrer et sortir des virages. En ce qui concerne le rayon de braquage, la longueur et la forme, j'étais vraiment enthousiasmé. Surtout pour un premier snowboard sorti du QG WNDR Alpine, j'étais en écume ! Encore quelques tours en Alaska puis il était temps de rentrer en Utah où j'ai pu profiter de quelques journées de poudreuse de dernière minute dans le Wasatch !
Kenai Fjords, AK. Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Kenai Fjords, AK. Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Kenai Fjords, AK. Photo : Alex Andrews ( @therealfrothpuppy )
Le deuxième jour en Alaska, nous avons traversé la mer dans l’espoir de trouver un autre terrain avec une meilleure neige. À ma connaissance, nous nous dirigions vers un territoire inexploré pour le snowboard. Après pas mal de mer agitée et des maux d'estomac, nous atteignons un magnifique fjord et repérons immédiatement un couloir de 1 200 vert qui descend jusqu'au fond de l'océan. J'ai parlé avec le capitaine Mike et la prochaine chose que je sais, c'est que nous sommes à nouveau sur l'offre et que nous sommes transportés au fond de cette beauté. Encore une fois, la neige n'était pas idéale mais c'était une ligne vraiment unique et amusante. Un peu de bushwhack et quelques Verts, nous nous sommes dirigés vers le sommet de la ligne. L'entrée était étroite et la neige était géniale. Je pensais avec certitude que j'allais jouer au ping-pong sur cette ligne ! En entrant dans le couloir étroit, j'ai été une fois de plus surpris de la façon dont la planche a géré les virages très serrés. Surtout dans des conditions de neige loin d’être idéales. Encore une fois, la largeur de la planche a nécessité un certain effort pour prendre la carre, mais j'ai fini par descendre sans tomahawk. J'ai pris plus de notes pour les ajustements que nous devons apporter, en particulier la largeur de la taille qui semblait un cheveu trop large. J'ai également senti qu'il pourrait utiliser un peu plus de cambre pour entrer et sortir des virages. En ce qui concerne le rayon de braquage, la longueur et la forme, j'étais vraiment enthousiasmé. Surtout pour un premier snowboard sorti du QG WNDR Alpine, j'étais en écume ! Encore quelques tours en Alaska puis il était temps de rentrer en Utah où j'ai pu profiter de quelques journées de poudreuse de dernière minute dans le Wasatch !
Restez à l'écoute pour ma prochaine mise à jour où l'équipe WNDR Alpine se rend à MT Hood, Oregon pour quelques coups de soleil, une chaleur record et de bons moments à disséquer notre deuxième lot de prototypes pour la division snowboard WNDR Alpine ! Bravo et j'espère que tout le monde a passé un bon Thanksgiving !
-Alex Andrews, FOW
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