Récapitulatif de la diffusion en direct du printemps 2020
Matt et Pep ont tout discuté la semaine dernière. Salt Lake City, UT. Photo : Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
La semaine dernière, Matt, Pep et de nombreux membres de notre petite communauté se sont réunis pour une séance de questions-réponses en direct. C'était l'occasion idéale de discuter mutuellement de notre passé, de notre présent et de notre avenir et, bien sûr, d'entendre les membres de notre communauté à une époque où nous sommes autrement éloignés les uns des autres. Sans plus attendre, voici les faits saillants.
Comment les skieurs se sont enthousiasmés pour la biotechnologie
Conseils de Sage pour poursuivre votre passion
Réflexion sur les événements mondiaux récents
Sur l'héritage de Pep
Matt : Quand avez-vous pour la première fois senti que vous aviez « réussi » en tant que skieur professionnel ?
Pep : Eh bien, je voulais arrêter de me qualifier de skieur professionnel. J'ai toujours voulu être amateur, parce que j'avais l'impression que ce sont toujours les amateurs qui font avancer le sport. Par exemple, une fois que vous devenez pro, vous devenez en quelque sorte complaisant et vous le mettez de côté. Mais je pense que le moment décisif a été lorsque j’ai reçu un chèque par la poste et cela m’a permis de verser un acompte pour ma première maison. Alors c’est à ce moment-là que je me suis dit, d’accord, je pense que je peux y arriver.
Matt : Vous êtes l'un des premiers skieurs documentés à réussir des tricks de park légitimes dans la poudreuse. Étant donné que les skis étaient encore un peu en retard à cette époque, qu'est-ce qui vous a permis de passer si facilement du park à la poudreuse ? Je veux dire, je regarde autour de moi et je vois des gens avec des skis bien construits pour atterrir en switch dans la poudreuse, en train de faire du tomahawk partout, alors je veux savoir quels étaient vos trucs du métier ?
Pep : [Rires] Euh, ne vous méprenez pas, j'ai eu ma part de switch tomahawks, et je ne pense pas qu'ils vont disparaître de si tôt. Mais je pense que mon évolution s'est en fait déroulée de la montagne et du ski acrobatique vers le park. Il était donc naturel de prendre ces figures de parc et de les faire n'importe où. Ce n'était pas comme si je pensais, oh, je dois apporter ces tricks ailleurs, c'était comme, eh bien, je vais skier n'importe où et je pourrais aussi bien essayer de skier comme je le fais dans le parc dans d'autres environnements. Je pense donc que c'était une progression naturelle, et bien sûr, j'aime beaucoup les défis, donc après avoir réalisé que c'était possible, je me suis dit : je vais essayer ça tout le temps !
Matt : C'est génial. Et évidemment, vous l'avez fait fonctionner avec les skis que vous aviez à l'époque. Avez-vous déjà dû modifier vos skis pour pouvoir écraser un interrupteur en falaise ?
Pep : Non, je n'ai jamais plié explicitement les tails pour m'adapter au ski de poudreuse en switch, mais les années précédentes, alors que les twin tip commençaient à sortir, je n'avais pas l'argent pour en acheter, alors un copain de lycée de le mien et moi avons pris et plié les queues de quelques skis de bosses. Nous avons juste réchauffé les queues et les avons collées sous une porte avec une chaise de l'autre côté.
Réfléchir sur notre identité
Matt : Pourquoi avez-vous rejoint WNDR Alpine ?
Pep : Oh mec, il y a beaucoup de choses à déballer ici. C’était un peu une décision à multiples facettes. Mais je pense que les principales raisons étaient que cela soutenait ma vision écologique du monde, que cela avait vraiment le potentiel de laisser une marque, non seulement dans l'industrie du ski, mais je pense que cela avait une capacité plus large et plus large d'influencer le complexe industriel dans son ensemble. WNDR Alpine peut être un modèle de ce qui est possible dans ce domaine. Avec le soutien de Checkerspot et de la plateforme de biotechnologie, il est réellement possible de changer le monde. Cela a également combiné cela avec ma passion pour le ski et le développement du ski. Dans l’ensemble, c’était une opportunité difficile à saisir. Et en pensant à l'ensemble de l'entreprise elle-même, je veux dire, existe-t-il une autre entreprise qui développe des matériaux spécifiquement pour le ski ? Je pense que c'est tout à fait unique, et c'était un argument convaincant en faveur de l'adhésion.
Matt : Oui, rien qu'au cours de mon expérience dans l'industrie en participant à des salons professionnels et autres, vous constatez un fossé assez clair entre les personnes qui participent à la chaîne d'approvisionnement en matières premières et les personnes qui participent au développement de produits en tant que chefs de produit du côté de la marque. Il est très rare de voir quelqu'un passer du côté des matériaux au côté de la marque. Je pense qu'il doit y avoir plus de continuité, à mesure que nous continuons d'évoluer avec nos ambitions de construire des produits - pour ne pas simplement fabriquer un produit à partir du même matériau que tout le monde utilise. Et j'espère que cela aura un effet boule de neige sur les gens qui réfléchissent aux matériaux avec lesquels ils travaillent.
Pep : Absolument. Et cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas beaucoup de skis incroyables, et ils ont trouvé des moyens d'utiliser tous ces matériaux existants de manière intéressante pour que les skis skient vraiment bien. Mais nous n'avons jamais été en mesure de fabriquer nos propres produits spécifiquement pour le ski auparavant, et c'est là que réside l'opportunité d'innover.
Sur l'héritage de Matt
Une journée de poudreuse des saisons passées. Photo : David Reddick ( @davidreddick )
Pep : En parlant de rejoindre des entreprises… J'étais là-bas à Tahoe en 2002 et je me souviens quand tu es venu me voir et que tu m'as dit : « Hé Pep, tu veux créer une marque de ski avec moi ? J'étais encore dans mes années de formation et ma carrière commençait tout juste à s'épanouir et j'avais beaucoup d'opportunités dans mon assiette, et je me disais, whoa, je ne sais pas si je veux accepter ça, ça a l'air fou [rires] . Cela nous amène donc à la question de savoir ce qui vous a poussé à vouloir démarrer 4FRNT en premier lieu ?
Matt : Ouais… Donc pour tous ceux qui sont nouveaux pour moi, 4FRNT est une marque que j'ai créée en 2002 à Truckee, en Californie, et je pense que c'était à l'époque où vous et moi voyagions un peu, skiant ensemble pour des compétitions de big air. Et beaucoup de gens avec qui nous skiions à l'époque souhaitaient avoir de meilleurs skis - non pas que les skis qu'ils chaussaient n'étaient pas construits comme ils le voulaient - je veux dire, nous ne connaissions pas grand-chose en matière de construction de skis à l'époque. . Nous n'étions que des skieurs. Mais nous savions que nous voulions voir de l'innovation dans les formes des skis. Et on a vu que tout évoluait tellement vite côté snowboard. Dès que nous avons commencé à comprendre où nous existions dans cet espace, nous avons su que nos skis étaient tout simplement sous-performants.
À l'époque, je travaillais avec une entreprise de ski de compétition appelée Fischer, basée en Autriche, et j'étais en train de terminer mes études à Minneapolis, et l'un de mes projets principaux était de leur expliquer comment je prendrais le contrôle de cela. nouvelle division de leur entreprise, où nous aurions toute liberté pour concevoir de nouveaux skis et nous lancer à fond dans ce nouveau segment émergent du « freeski ». Et il se trouve qu’ils étaient en retard sur ce point. Ils ont travaillé avec moi pour développer un ski, et cela m'a donné l'occasion de voir comment les pensées et les idées peuvent se concrétiser. Alors, j’ai acquis une fausse confiance, mec, je peux concevoir des skis !
Mais je n’avais vraiment rien conçu ; Je venais de demander un ski un peu différent de ce qu'ils avaient déjà fait. Et heureusement, ils acceptaient mes commentaires à ce moment-là. Mais, tout comme vous, je devenais de plus en plus établi et je réalisais où j'en étais dans cet espace de l'industrie dans son ensemble, et où je me situais dans l'ordre hiérarchique de pouvoir en tirer un revenu viable. Et nous approchions des Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City. Il y avait beaucoup d'énergie et d'importance autour des coureurs de ski américains à l'époque, et j'ai donc perdu le soutien interne de la filiale nord-américaine de Fischer pour soutenir mes idées, et les Européens n'avaient pas besoin d'une raison supplémentaire pour se replonger dans le ski. courses. Ils ont trouvé des moyens de tirer parti de cette popularité et d’utiliser cette exposition supplémentaire pour innover dans le domaine des skis de course récréatifs. Et je me souviens avoir pensé, mec, nous allons dans deux directions différentes. Et je me souviens d'être assis autour de la table à Whistler pendant que nous entraînions le Camp des Champions, pensant que cela n'allait pas fonctionner et que la seule façon d'y parvenir serait de rassembler collectivement toutes ces autres personnes partageant les mêmes idées. J'étais là pour me lancer dans une marque de ski. Et si nous y parvenons et y parvenons, nous serions en mesure de tirer parti des marques qui nous sponsorisaient pour éventuellement fabriquer les skis que nous souhaitions qu'elles fabriquent.
4FRNT était donc essentiellement une campagne collective à laquelle vous étiez invités à vous joindre, ainsi que beaucoup d’autres qui l’ont fait. Nous avons réussi à faire décoller la marque et à travailler assidûment pendant les cinq premières années pour y parvenir, et finalement nous avons réussi à susciter suffisamment de demande pour pouvoir entrer dans l'usine Elan. Et il y avait des gens qui skiaient pour 4FRNT qui avaient une expérience passée avec l'usine Elan via d'autres sponsors. Nous avons donc vraiment bouclé ce cercle de conversion de nos sponsors en fournisseurs. Je pense que cela a donné un peu d'identité au freeski et a donné aux gens le sentiment qu'ils étaient vraiment au sommet et capables de contribuer à ces décisions, et lentement, d'année en année, cela nous a aidé à changer ce que les gens percevaient comme les formes de ski modernes. . Et nous avons géré cette marque pendant quinze ans en lançant ski signature après ski signature et en travaillant avec certains des plus grands skieurs de notre vie, et ce fut une expérience extrêmement enrichissante et enrichissante.
Les grandes entreprises ont fini par voir le monde comme nous et sont devenues des concurrents directs, même si au départ elles disaient qu'elles ne voulaient rien avoir à faire avec le freeski.
Pep : Alors, c'était la version courte de cette histoire ?
Matt : Ouais... eh bien, bravo au mouvement Powell, car nous sommes définitivement entrés dans beaucoup plus de détails sur l'histoire là-bas. Si quelqu'un veut découvrir tous les détails, il a un podcast dans lequel nous nous sommes assis et avons tout discuté.
Pep : Eh bien, cela nous amène à la question de savoir ce qui vous a poussé, après avoir vendu 4FRNT, à lancer une autre marque ? Vous savez, après vous être lavé les mains d'une entreprise, vous vous replongez dans une autre ? Le désavouer correctement, bien sûr !
Matt : Oui, c'est assez ironique que je me sois lancé dans une autre marque de ski - et ce n'était pas l'intention initiale, je peux vous l'assurer - mais lorsque vous vous lancez dans un projet, vous travaillez avec de nouvelles personnes, et elles ont toutes des parcours différents. , vous essayez d'emporter avec vous tout ce qui est de votre passé et de mettre en lumière la manière dont vos atouts peuvent contribuer à la réussite collective. Et c’est finalement ainsi que nous sommes parvenus à la conclusion de lancer une marque grand public axée sur le ski de randonnée.
Sur le nom de WNDR Alpine
Pep : Et par coïncidence, il y a une question dans le chat de @luclvrt demandant quel est l'abréviation de WNDR ?
Matt : Luke, ta question est bonne. Tout le monde m'en fout tout le temps, comme pourquoi tu dis toujours les choses ? Mais je vous assure que mon fils a deux voyelles dans son nom, donc ce n'est pas comme si j'étais tout le temps super sur la marque [rires]. Lorsque vous pouvez modifier l’orthographe d’un mot, cela vous donne de nombreuses possibilités quant à la façon dont vous pouvez déposer ce mot. Vous savez, « merveille » n'est pas un mot commercial au même titre que WNDR. Comme Backcountry.com l’a appris, vous devez faire attention lorsque vous essayez de retirer des mots simples du dictionnaire anglais et de vous les approprier. 4FRNT avait aussi l'avantage de figurer en première page de tous les guides d'achat, puisqu'il commence par un chiffre. Nous avons donc en fait parlé de nommer cette marque grand public pour Checkerspot, et naturellement je me suis dit, mec, nous devons en apporter un numéro. C’est alors que j’ai eu l’idée de Wonder. Et bien sûr, ça allait s’écrire 1DER. En fin de compte, nous avons décidé que nous n’avions pas besoin de jouer à ce jeu. Mais nous avons apprécié l’équilibre des quatre personnages, donc je suis plutôt excité par le désaveu de WNDR. Mais bon, ne soyez pas surpris si un jour vous voyez un logo de t-shirt avec 1DER !
Pep : La prononciation serait probablement plus claire si c'était un 1.
Matt : Bien sûr, il y a des problèmes trompeurs lorsque vous désvoyez un mot qui pourrait être remplacé par un A, comme « errer ». Mais il y a aussi l'argument selon lequel le chiffre 1 dans d'autres langues ne fait pas le son « un », ce n'est donc pas nécessairement une solution universelle.
Pep : Je pense que Xan en a parlé, mais si vous alliez en Allemagne, tout le monde dirait « ein-der ! »
Comment les skieurs se sont enthousiasmés pour la biotechnologie
Pep : D'accord, j'ai une autre question, qui est une sorte de question personnelle que je me pose, même lorsque vous essayiez de me faire participer. La question est donc : d’où vient votre expertise en biotechnologie ?
Matt : [Rires] Et bien c'est super, je suis honoré d'être pour vous un « expert » dans le domaine de la biotechnologie, mais je peux vous assurer que j'en suis loin. Je suppose que je viens juste de comprendre une partie de la nomenclature issue des conversations que nous avons avec nos scientifiques à Checkerspot à Berkeley. Mais je commence à mieux le comprendre, et avant de me lancer dans ce projet, j'en savais très peu. J'ai compris comment exploiter la biologie pour créer des matériaux, mais en termes de mécanismes et de latitude des choses sur lesquelles elle peut avoir un impact, je ne savais vraiment pas grand-chose. La biotechnologie peut exister de nombreuses manières différentes, et chacun a son propre processus pour obtenir ses matériaux. Notre plateforme technologique est unique et est finalement conçue pour produire de l’huile à partir de microalgues. Nous utilisons donc la fermentation. Quiconque a déjà visité une microbrasserie devrait pouvoir s’identifier à cela. Nous utilisons la fermentation pour passer d'un microbe à un matériau pour fabriquer des skis, et la façon dont nous pouvons convertir ce microbe en matériau consiste encore une fois, en utilisant ce concept de brasserie, à prendre un microbe comme la levure, et si vous nourrissez la levure avec du sucre, à travers Lors de la fermentation, la levure convertit ce sucre en alcool. Et donc avec notre plateforme de biofabrication, c’est pareil. Nous prenons notre microbe - les microalgues - et il entre dans une grande cuve de fermentation en acier inoxydable. Nous nourrissons ce microbe avec du sucre et il convertit le sucre en huile. Ce qui est cool avec ce pétrole, c'est qu'il peut imiter le pétrole que vous pouvez extraire du sol. Vous pouvez même concevoir de nouveaux types d’huiles que le pétrole ne peut pas produire. Vous pouvez ainsi débloquer tout un nouveau sous-ensemble de nouveaux types de matériaux qui peuvent être construits à partir de ce nouveau type d’huile que vous avez fermenté à l’aide de microalgues. Nous utilisons ces nouvelles huiles pour créer de nouveaux types de plastiques, composites, etc. Et nos matériaux fonctionnent de manière unique par rapport aux huiles traditionnelles. C'est pourquoi nous parlons souvent de la possibilité de débloquer de nouvelles caractéristiques de performance dans nos produits. Lorsque nous fabriquons des matériaux pour les skis, nous utilisons le ski comme application finale et procédons à une ingénierie inverse jusqu'à ce que nous demandons à ce matériau de faire pour améliorer les performances de ce ski complet. Nous utilisons ensuite cette plateforme de biofabrication pour créer un matériau approprié. Il s’agit donc d’une série d’expérimentations de bout en bout assez unique. Mais nous verrons également que certaines choses fonctionneront comme nous l'espérions, mais bon sang, cela fera exploser d'autres applications pour lesquelles nous n'avions pas l'intention de travailler. Ainsi, vous tombez également sur ce concept de hasard des notes Post-It 3M, où vous optez pour une application et finissez par avoir beaucoup de succès avec une autre. Ainsi, plus je passe de temps avec cette plateforme, plus je suis enthousiasmé et motivé par la manière dont nous pouvons essayer de présenter ces matériaux de manière innovante. Nous commençons tout juste à gratter la surface. Et heureusement dans la construction des skis, il existe toute une gamme de polyuréthanes. Nous expérimentons tous les différents composants des skis pour découvrir comment nous pouvons introduire notre plateforme technologique pour l'améliorer.
Sur notre cycle de vie
Avouons-le : nous sommes tous un peu dépassés par les meubles de ski. Pep Fujas détient des déchets broyés issus du processus de production des skis. Salt Lake City, UT. Photo : Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
Matt : D'accord, donc une question de @ski_climb_sleep : Il semble donc que ce nouveau polymère permet un processus plus propre en termes de création, mais que savez-vous de la façon dont cela améliore le processus en termes de fin de vie d'un ski ? Est-ce que cela rend la panne plus facile ?
L'espoir est que nous pourrons à l'avenir commencer à mettre des déchets de post-production dans de nouveaux skis. Alors oui, nous proposons un programme de reprise. Si nous parvenons à récupérer les skis, nous pourrons en apprendre davantage sur leur comportement tout au long de leur vie, ainsi que pouvoir réutiliser ces matériaux de manière significative. Et bien sûr, si les skis sont toujours bons et que vous souhaitez simplement une offre sur une nouvelle paire, cela nous donne accès à plus de données sur les skis que vous possédiez. S'ils sont encore en bonne intégrité, nous trouverons un moyen de les réutiliser et de les remettre sur la neige pour les personnes moins fortunées et qui ne peuvent pas acheter des skis tout le temps. Il y a beaucoup d'options. À la fois en vérifiant l'intégrité des matériaux que nous utilisons pour fabriquer nos skis, mais aussi en ayant l'intention de prolonger leur durée de vie. Parce que je ne sais pas pour vous les gars, mais je suis un peu fan des meubles de ski [rires].
Conseils de Sage pour poursuivre votre passion
Bousculé, multitâche et souriant à travers tout cela. Salt Lake City, UT. FOW : Matt Sterbenz // Photo : Carson Meyer ( @carsonmeyerphoto )
Pep : D'accord, en voici un pour toi Matt. @yakechapes demande : Quel est le plus grand conseil lors de la transition d'un passe-temps ou d'un projet personnel vers une entreprise ?
Matt : Mon plus grand conseil est de vous assurer de vous entourer des renforts appropriés pour préserver cette passion. Parce que les affaires ont une manière très intelligente de dissoudre les passions en raison du stress supplémentaire lié à tout ce qui accompagne le financement, l’exploitation, ainsi que les échecs et les succès de la vente. Il a toujours été pour moi de revenir à ce qui me passionne le plus. Il fut un temps où j’apprenais simplement comment fonctionnait une entreprise, grâce au véhicule de 4FRNT. Je ne prenais pas de salaire, parce qu'il n'y avait pas d'argent pour ça. Et je ne le recommande pas d'ailleurs, mais c'est là que j'en étais. Heureusement, j'avais encore des sponsors qui répondraient à mes besoins de voyage pour rester pertinent en tant que skieur, et j'ai pu faire du travail local autour de Tahoe pour rester au top des factures. Mais à travers cela, les passions s’ensuivraient toujours. J'allais sur la colline et je voyais des gens skier sur leurs skis. Et cela m'a tout simplement rempli. Cela m’a donné tellement envie de continuer. Et cela s’est perpétué année après année. Donc je pense que l'essentiel est de s'isoler pour que votre passion soit préservée, et vous vous retrouverez à vivre une vie où l'équilibre travail-vie personnelle est super gérable parce que vous faites tout ce que vous aimez et vous n'avez pas envie de travailler. c'est du travail. Je sais que nous aspirons tous à cela, et c'est souvent utilisé de manière clichée, mais c'est vrai.
Réflexion sur les événements mondiaux récents
Pep : Eh bien, en changeant de sujet pendant une seconde, quelqu'un a également demandé si WNDR survivrait à la pandémie. Nous ne sommes là que depuis environ un an, c'est donc une question parfaitement légitime.
Matt : Ouais, nous allons survivre. Et cela tient en grande partie au fait que nous contrôlons en quelque sorte notre propre destin dans la manière dont nous distribuons nos propres produits directement aux consommateurs finaux. Le plus important pour moi est simplement d'essayer de m'assurer que nous maintenons un lien positif avec notre public et que ces nouveaux contenus que nous développons fonctionnent comme nous le souhaitons. Et c’est sûr que c’est effrayant – c’est effrayant pour une grande partie de l’industrie et beaucoup de marques qui se trouvent dans une situation délicate. Mais oui, nous allons survivre. Nous sommes toujours sur cette trajectoire de startup où nous avons beaucoup à prouver - comme nous le savons - mais nous avons encore réussi à avoir une grande partie de la saison à notre actif avant que cela ne s'installe vraiment. Cela a définitivement gâché l'ambiance du printemps. . Nous avions prévu beaucoup de démos, nous construisions une flotte de démonstration, et puis bam, nous avions l'impression que notre saison était écourtée. Je suis sûr que beaucoup de gens ont ressenti cela. Alors oui, tout va bien, nous allons survivre, merci pour votre inquiétude, nous apprécions beaucoup cela. Et beaucoup de respect pour ceux qui, eux aussi, traversent la tempête. Nous espérons vous voir sur la neige cet automne !
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