REN WALKENHORST

Photo : Spencer O'Brien ( @spencbrins)

J'ai grandi à Bend, OR, où les montagnes font partie de la vie quotidienne.

Quand j'étais enfant, le football était mon objectif principal et il occupait la part du lion de mon temps jusqu'à ce que je subisse une blessure qui m'a tenu à l'écart pendant plus d'un an. À cette époque, j’étais à la croisée des chemins et j’ai décidé de me tourner vers les sports de montagne que j’avais toujours voulu pratiquer mais que je n’avais jamais eu le temps. J'ai plongé tête première dans ce nouveau monde et je n'ai jamais regardé en arrière. Ma montagne natale, le mont Bachelor, était une montagne idéale pour apprendre et progresser, mais je savais qu'il y en avait plus, alors j'ai profité du besoin de déménager pour l'université et j'ai choisi une école qui m'a mis au cœur de la culture du ski. Salt Lake City, UT.

J'avais l'impression de réapprendre à skier lorsque je suis descendu du tramway à Snowbird pour la première fois. L’ampleur des montagnes m’a poussé dans mes retranchements et j’ai adoré. Après 4 ans là-bas, j'avais grandi de façon exponentielle en tant que skieur, mais je savais qu'il me manquait encore quelque chose. J’ai alors eu la chance d’avoir travaillé un été chez 4FRNT en tant que stagiaire et c’est là que mes yeux se sont ouverts au monde du ski de randonnée. Tout d’un coup, les sommets que j’avais tant l’habitude de skier depuis le tram sont devenus accessibles.

Vers la fin de mon séjour dans l'Utah, j'ai fait éclater un disque et j'ai croqué quelques objets dans le bas du dos qui, selon les médecins, m'empêcheraient de skier pendant au moins une saison, sinon plus. Ce n'était pas une option. J'ai passé cet été et cet automne à me réadapter aussi diligemment que possible, déterminé à prouver que les médecins avaient tort. Il m’a fallu un peu de persuasion, mais au milieu de l’hiver, j’ai demandé à mon médecin d’autoriser le ski de randonnée comme activité de rééducation. C’était ma première saison sans billet de remontée et je n’en ai plus eu depuis.

Je ne suis en aucun cas contre le ski en station, j'adore ça et j'y passe encore mon lot de journées. Cependant, le ski de randonnée m'a permis d'explorer des endroits que je n'aurais jamais vus et de partager des expériences dont je me souviendrai toute ma vie. . Au-delà du ski, j'ai consacré mon temps au VTT et au trail running dans une recherche constante, tout au long de l'année, de cette connexion pure avec la nature qui ne peut être trouvée que lorsque l'on s'enfonce au plus profond des bois par ses propres moyens.

Au-delà de la mission d'apporter à l'industrie du ski un produit viable, meilleur pour l'environnement et plus performant que ce qui est actuellement disponible, WNDR incarne la raison pour laquelle je fais du ski de randonnée. La tâche consistant à définir une piste de skin est plus facile lorsqu'elle est partagée avec des amis et les huées et les cris en descendant sont plus puissants lorsqu'ils sont chantés en chœur. Je suis honoré d’être un ami de WNDR.